Opnieuw arrestatie in verband met vondst 39 dode migranten

De opgepakte man uit Purfleet werd maandag gearresteerd ‘op verdenking van doodslag, samenzwering met het oog op mensenhandel en het faciliteren van illegale immigratie’, aldus de politie. Hij zit in voorlopige hechtenis en wordt momenteel verhoord over zijn aandeel in de mensenhandel.

De lichamen van de 39 - vermoedelijk Vietnamese - migranten werden op 23 oktober aangetroffen in Grays nabij Londen. Het betrof 31 mannen en acht vrouwen, de jongsten waren twee jongens van 15 jaar.

De 25-jarige Noord-Ierse bestuurder van het koeltransport verklaarde eerder op de dag voor de rechtbank dat hij al sinds mei 2018 migranten vervoert en dat hij daar contant geld voor kreeg. Hij wordt verdacht van 39-voudige doodslag, witwassen, samenzwering met het oog op mensensmokkel en inbreuk op de immigratiewetgeving. De vrachtwagen met de koelcontainer was het Kanaal overgestoken vanuit het Belgische Zeebrugge.

Uit rechtbankdocumenten blijkt dat de chauffeur onder meer zou hebben samengewerkt met de 40-jarige Ronan Hughes en zijn 34-jarige broer Cristopher. Zij worden door de politie gezien als het brein achter de hele operatie en worden nog gezocht.