Voor de bezoekers van SeaWorld lijkt er geen vuiltje aan de lucht wanneer ze genieten van de spectaculaire orkashows, maar achter de schermen is het alleen maar kommer en kwel, vertelt de 43-jarige Hargrove. ,,Ik moet mijn verhaal blijven vertellen, zelfs al is het om maar één persoon tegen te houden om te betalen voor een show waarin orka's gemarteld worden om trucjes te doen."

Niets minder dan een horrorhuis, zo beschrijft hij SeaWorld. Het publiek ziet alleen maar de shows, maar nadien zwemmen de orka's lusteloos rond in hun bassins. Uit verveling of frustratie botsen ze opzettelijk met hun koppen tegen de betonnen wanden.

Hargrove was tot 2012 de trainer van orka Kasatka, die vorige week overleed. Het dier stierf aan een longziekte, zo communiceerde SeaWorld, maar Hargrove denkt dat er veel meer achter haar dood zit. ,,Ze is gestorven door infecties door jarenlange gedwongen inname van antibotica", zegt hij. ,,Orka's in gevangenschap zijn constant ziek. Ze krijgen dagelijks antibiotica en andere medicijnen toegediend en uiteindelijk faalt hun immuunsysteem."

,,SeaWorld zal de autopsie nooit vrijgeven, maar Kasatka heeft eindeloos afgezien", zegt Hargrove. ,,Alleen maar om trucjes te kunnen doen voor mensen."

Tekst loopt door onder de foto

,,Ik heb jarenlang geloofd dat orka's in gevangenschap de mensen iets bijleren, maar Kasatka was heel ongelukkig", zegt Hargrove. ,,Ze leefde in barbaarse en gruwelijke omstandigheden. Ik ben medeplichtig aan het verkopen van een leugen aan het publiek." Hargrove zet nu alles op alles om de waarheid achter SeaWorld te verspreiden. Zo zette hij zijn schouders onder de documentaire 'Blackfish' over het leven van de orka's in SeaWorld. Het park noemde die documentaire misleidend, maar de bezoekersaantallen namen wel een snelle duik.