RTL-journalisten vinden gekaapte helikopter in Libië

'We zullen in overleg treden met het huidige regime in Libië om te kijken of we hem terug kunnen halen. De helikopter is van ons en hij hoort daar niet op een strand te staan', aldus een woordvoerder van het ministerie. De helikopter, van nu zo'n dertig jaar, is wel flink toegetakeld. De rebellen hebben hun stempel op het toestel gedrukt door het getal '217' op de voorkant te schilderen, wat slaat op 17 februari, de dag dat de revolutie in Libië begon.

Op 27 februari werd bij Sirte een Nederlandse helikopter met drie militairen onderschept die twee Nederlanders wilde bevrijden. Na veel diplomatiek getouwtrek werden de militairen vrijgelaten, maar de Libiërs bedongen dat ze de helikopter mochten houden.

Ongeluk na vondst
Na de vondst van de helikopter kreeg de crew een zwaar auto-ongeluk. De lokale chauffeur raakte hierbij ernstig gewond en ligt in het ziekenhuis. Verslaggever Rik Konijnenbelt heeft last van kneuzingen, zijn producer heeft een kwetsuur aan haar arm. De cameraman kwam er zonder verwondingen van af. Dit maakte een woordvoerster van RTL Nieuws vandaag bekend.

De ploeg was op weg van Tripoli naar het Tunesische eiland Djerba, van waar ze terug zouden reizen naar Nederland. Onderweg naar de Tunesische grens moest de chauffeur uitwijken voor een andere auto, waarbij hij in de berm kwam. Volgens de woordvoerster ligt hij in stabiele toestand in een ziekenhuis in Tripoli. 'We onderhouden nauw contact met hem en zijn familie', zegt de RTL-woordvoerster.

De Nederlandse journalisten zijn inmiddels in een ziekenhuis in Djerba aangekomen voor een extra medische check. Ze vertrokken donderdag halsoverkop naar Libië toen duidelijk werd dat de verdreven Libische dictator Muammar Kaddafi gevangen was genomen en gedood. 'RTL Nieuws stelt alles in het werk om de collega's zo snel mogelijk terug te laten keren'.