‘Saoedi-Arabië halveert olieproductie na drone-aanval’

Olie-installaties in Abqaiq en Khurais werden zaterdag door tien drones getroffen. Het was de grootste aanval op de olie-infrastructuur van Saoedi-Arabië tijdens het huidige conflict in Jemen. Op het olieveld van Abqaiq, in het noordoosten van het land, staat de grootste olieraffinaderij ter wereld. Het veld in Khurais, tussen de hoofdstad Riyad en de Perzische Golf, is een van de belangrijkste olievelden van het land. Volgens een bron rond Saudi Aramco kan het bedrijf de productie van olie vermoedelijk weer snel opvoeren.

Houthi-rebellen uit Jemen hebben de verantwoordelijkheid opgeëist voor aanvallen, maar Saoedische en Amerikaanse regeringsmedewerkers twijfelen aan dat verhaal. Zij onderzoeken of de aanval mogelijk door Iran is gecoördineerd, zo meldt The Wall Street Journal op basis van ingewijden.

De leiding van de Houthi-rebellen in Jemen, waarmee Saoedi-Arabië al lange tijd in conflict is, zei na de aanval dat ze meerdere drones richting de olievelden hadden gestuurd. Dat het zou gaan om een drone-aanval, werd later ook bevestigd door de Saoedische minister van Binnenlandse Zaken. Toch vermoeden regeringsmedewerkers van Saoedi-Arabië en de VS dat Iran achter de aanvallen zit. ,,Er is geen bewijs dat de aanvallen uit Jemen kwamen’’, twitterde minister Mike Pompeo van Buitenlandse Zaken, die Iran beschuldigde van ‘een ongekende aanval op de energievoorziening van de wereld’.

Iran wijst alle beschuldigingen naar het rijk der fabels. Volgens Teheran zijn ze louter bedoeld om toekomstige acties tegen Iran te rechtvaardigen. ,,Zulke vruchteloze en blinde beschuldigingen zijn onbegrijpelijk en betekenisloos”, zei het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken.