Slachtoffer en verkrachter vertellen samen hun verhaal
Ruim twintig jaar nadat Tom Stranger zijn toenmalige vriendin Thordis Elva verkrachtte, staat het tweetal samen op het podium in een video van TED. Ze vertellen over de traumatische gebeurtenis, het feit dat de schuld van seksuele misdrijven vaak nogal altijd bij het slachtoffer wordt gelegd, en vergeving.
Delen per e-mail
De toen 16-jarige Thordis en 18-jarige Stranger ontmoetten elkaar tijdens een uitwisselingsproject in Thordis’ thuisland, IJsland. Ze waren nog maar net samen, toen Thordis tijdens een kerstfeest op haar school voor het eerst rum uitprobeerde. Tom had haar naar huis gebracht. ,,Het leek wel een sprookje, hoe hij me met zijn sterke armen veilig in bed legde. Maar plots begon hij mijn kleren uit te trekken en kroop hij bovenop mij”, vertelt ze. ,,Mijn hoofd was weer helder, maar mijn lichaam was te zwak om terug te vechten. De pijn was onhoudbaar, ik dacht dat ik in tweeën gesneden zou worden. In stilte telde ik de seconden op mijn alarmklok. Sinds die nacht weet ik dat er in twee uur 7.200 seconden gaan."
Stranger neemt hierop het woord, en vertelt dat hij geen kwade bedoelingen had. ,,Ik heb nog maar vage herinneringen aan die dag. Ik had een kater en zat met een wrang gevoel dat ik probeerde te onderdrukken. Meer niet.” Dat wrange gevoel bleef, hoeveel tijd er ook verstreek. ,,Ik heb mijn daad op dat moment verkeerd ingeschat. Ik nam er afstand van en overtuigde mezelf ervan dat we seks gehad hadden. Geen verkrachting. Dat was een leugen, besefte ik na een tijdje. Vanaf dat moment ging ik kapot van schuldgevoel."
De tekst gaat verder onder de foto.
Breuk
Een paar dagen na de traumatiserende nacht ging het stel uit elkaar. Stranger keerde terug naar Australië en Thordis worstelde met wat er gebeurd was. ,,Ik groeide op in een wereld waar meisjes te horen kregen dat ze met een reden verkracht worden. Hun rok was te kort, hun lach was te breed, hun adem stonk naar alcohol. En ik was schuldig aan al die dingen tegelijk, het lag dus aan mij."
Negen jaar na de verkrachting, schreef Thordis een brief aan Stranger. Ze wilde proberen hem te vergeven. Ze zat naar eigen zeggen op de rand van een zenuwinzinking en moest hoe dan ook verder met haar leven. Via de brief hoopte ze rust te vinden.
Stranger schreef terug. Jarenlang schreven ze brieven, tot ze elkaar zestien jaar na de verkrachting in Kaapstad ontmoetten. Hun gesprek was niet makkelijk. Thordis: "Jarenlang speelde ik met het idee om hem minstens even hard te kwetsen.” Toch liep het anders. Ze praatten met elkaar over de vreselijke gebeurtenis. En Stranger betuigde spijt. ,,Door er dieper op in te gaan, heb ik een catharsis ervaren. Het licht won het van de duisternis. Er is nog hoop na een verkrachting."
De tekst gaat verder onder de foto.
Boek
Samen schreven Thordis en Stranger een boek over zijn daad en hun gezamenlijke verwerking daarvan: South of Forgiveness. ,,Eén bepaalde daad bepaalt niet je hele persoonlijkheid", aldus Stranger. ,,Onderschat de kracht van woorden ook niet. Door tegen Elva letterlijk te zeggen dat ik haar verkracht heb, kwam ik in het reine. Zowel met haar als met mezelf. Maar nog belangrijker: het schuldgevoel kwam van haar schouders op die van mij terecht. Al te vaak wordt de fout bij de slachtoffers gelegd en gaan de daders vrijuit."
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
NAVO-landen mikken op gezamenlijk vertrek uit Afghanistan
De NAVO-troepenmacht in Afghanistan moet zich gezamenlijk terugtrekken uit het land als het aan Duitsland ligt. Defensieminister Annegret Kramp-Karrenbauer zei woensdag dat het aannemelijk is dat dat in september gebeurt, nadat de VS hadden aangegeven dat alle Amerikaanse militairen Afghanistan op 11 september hebben verlaten. -
Dit zijn de beste smartwatches van dit moment
Smartwatches worden steeds slimmer en gevarieerder, maar welke kun je het beste kopen? We zetten samen met de redactie van Tweakers de beste opties van verschillende merken op een rij. -
Dragons' Den
Investeren in stilgevallen festivalbranche? De Dragons durven het aan met deze start-up
De barman in je broekzak. Zo omschreef Dragons’ Den-deelnemer Daniel van Drunen zijn dienst die luistert naar de naam Airchip. In de laatste aflevering van het seizoen was te zien hoe hij en zijn compagnon Jan ten Kate op zoek gingen naar een investering van 200.000 euro. Ze overtuigden Won Yip en Nikkie Plessen om beiden 150.000 euro te investeren. -
Koningin Elizabeth deelt foto van haar en Philip
Koningin Elizabeth heeft op de avond voor de begrafenis van haar man Philip een foto van hen samen gedeeld. Dat deed het Britse koninklijk huis namens haar op Twitter. De reacties op het sociale platform stromen binnen. -
PREMIUMvideo
Videobeelden van doodgeschoten Amerikaanse tiener brengen politie verder in het nauw
Opnieuw zorgt dodelijk politiegeweld voor een golf van ontzetting in de Verenigde Staten. Op schokkende videobeelden uit Chicago is te zien hoe een 13-jarige jongen wordt doodgeschoten door een agent, terwijl hij na een achtervolging met de handen in de lucht staat en zich overgeeft.
-
39
Nieuw-Zeeland overweegt rookvrije generatie: sigarettenverbod voor iedereen geboren na 2004
Nieuw-Zeeland wil tegen 2025 rookvrij zijn. Om dat doel te bereiken, heeft de regering enkele opvallende voorstellen gelanceerd. Zo zou iedereen die na 2004 is geboren, nooit meer sigaretten kunnen kopen. -
PREMIUM
Kinderen aan de moestuin: 'Kweek in eierdoos of maak van druivendoosje een kweekkastje'
Als je eenmaal bezig bent met gezond eten voor kinderen, is het een kleine stap naar je eigen groenten kweken. Marije Woertman uit Deventer wil kinderen aanzetten hun eigen groente en fruit te verbouwen. ‘Wat is er nou lekkerder dan je zelf geteelde worteltjes of komkommers eten?’ Om de drempel voor onder andere ouders nog lager te maken, opent ze nu een ‘Voorbeeld Kindermoestuin’. -
VIDEO
Drie ISS-astronauten landen na 185 dagen in de ruimte weer op aarde
Twee Russische kosmonauten en een Amerikaanse ruimtevaarder zijn zaterdag teruggekeerd naar de aarde. Hun Sojoez-capsule landde op de steppen van Kazakhstan. ,,Welkom thuis”, schreef de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA, die beelden van het naderende ruimtevaartuig aan een parachute deelde op Twitter.