Toch geen strafeis tegen Bouterse

De grote vraag die Suriname al jarenlang bezighoudt, is welke rol president Bouterse precies had tijdens de Decembermoorden. Op 8 en 9 december 1982 werden in Suriname vijftien mensen gemarteld en vermoord in Fort Zeelandia, het toenmalige hoofdkwartier van Bouterse. Zij waren allemaal vooraanstaande Surinamers en openlijke critici van het toenmalige militaire regime van Bouterse, die destijds bevelhebber was. In 1980 kwam het regime van Bouterse aan de macht door middel van een coup. Volgens de officiële lezing werden de vijftien slachtoffers neergeschoten tijdens een vluchtpoging.

Het nieuws van het hoger beroep komt op de dag dat Bouterse zijn strafeis zou horen. Al vorige week diende het OM het beroep in. Desi Bouterse, die sinds 2010 president van Suriname is, wilde al in 2012 en in 2016 de vervolging van de in totaal 26 verdachten stopzetten op grond van de Amnestiewet, die door het parlement werd goedgekeurd. Volgens Bouterse brengt het proces de staatsveiligheid in gevaar.

Het Openbaar Ministerie wilde zich bij het verzoek van Bouterse neerleggen, maar eind januari besloot de krijgsraad dat het proces moest worden voortgezet. De rechters van de krijgsraad redeneerden zaak niet mag worden gestaakt als de vervolging al begonnen is.

Om 14.00 vandaag zou de krijgsraad bijeen zijn gekomen om de strafeis tegen hun president voor te lezen. Met het requisitoir van de militair aanklager zou het voor veel Surinamers zeer belangrijke proces een mijlpaal bereiken. 

De hoogste rechter in Suriname, het Hof van Justitie, zal zich nu buigen over dit hoger beroep. Het is niet duidelijk hoe lang dit zal duren. De advocaat van de nabestaanden, Hugo Essed, gaat er vanuit dat het hoger beroep geen kans maakt. Het OM heeft gebruik gemaakt van een artikel uit het Wetboek van Strafvordering, terwijl het besluit van de rechter om door te gaan met het proces daar niet op is gebaseerd, redeneert hij. ,,Het OM heeft het blijkbaar moeilijk'', aldus Essed. 

Het Comité Herdenking Slachtoffers Suriname is geschokt over het uitstel. ,,Ik had dit nooit verwacht", zegt voorzitter Romeo Hoost. ,,Normaliter kun je pas in beroep gaan nadat er een vonnis is geweest. Dat is nog helemaal niet aan de orde. Aan de andere kant weet je natuurlijk nooit welk konijn het OM uit de hoge hoed tovert. Voor Desi Bouterse is dit natuurlijk positief nieuws." Betty Goede, voorzitter van de Organisatie voor Gerechtigheid en Vrede, is teleurgesteld over de nieuwe vertraging in het proces. Deze organisatie komt op voor de belangen van de nabestaanden.