Het ongeluk gebeurde vlakbij de stad Albany, een kleine 300 kilometer boven de stad New York. Op de plek van het ongeluk waren veel bezoekers van een populaire winkel. Een bron gelinkt aan het onderzoek zegt tegen persbureau AP dat achttien van de twintig dodelijke slachtoffers in de limousine zaten. De twee andere slachtoffers waren voorbijgangers. 

De politie vermoedt dat er een botsing met een ander voertuig op een kruising aan de crash voorafging. De onderzoeksraad National Transportation Safety Board (NTSB) onderzoekt het incident.

Het ongeluk vond plaats bij de parkeerplaats van de Apple Barrel Country Store, waar op dat moment veel auto's en mensen stonden. De winkel en de regio zijn populair bij natuurliefhebbers die willen genieten van de herfstkleuren van het bos.

Volgens de manager van de winkel werden meerdere klanten geraakt door de limousine, die tegen de 100 kilometer per uur gereden zou hebben.