De 3-jarige Aylan Kurdi spoelde in september aan op een Turks strand nadat het vluchtelingenbootje, waarin ook zijn moeder en 5 jaar oude broer zaten, was gezonken. Foto's van zijn levenloze lichaam op het strand raakten wijdverspreid over het internet en Aylan werd als een symbool gezien voor de heersende vluchtelingenproblematiek.

Onderzoekers van de Sheffield Universiteit concludeerden dat de foto's, gemaakt door persfotograaf Nilufer Demir, het gespreksonderwerp waren in 53.000 tweets per uur. Ze verschenen in 12 uur tijd op 20 miljoen schermen van telefoons en computers overal ter wereld.

Kerstboodschap
Voor Channel 4 reden genoeg om Abdullah Kurdi, die zijn vrouw en twee kinderen verloor, te vragen voor de jaarlijkse alternatieve kerstboodschap. Naast Koningin Elizabeth II zullen dus ook de woorden van Kurdi hoop en zegen moeten geven aan miljoenen Britten op eerste kerstdag.

,,Wij Syriërs hebben ons land verlaten vanwege oorlog'', spreekt een daadkrachtige Kurdi. ,,We vrezen allemaal voor de veiligheid van onze kinderen, voor onze eer. Er zijn bommen, explosieven en ook IS. We hebben honderden duizenden problemen. Mijn boodschap is dat ik graag zou zien dat de hele wereld de deuren opent voor Syriërs. Als iemand de deur in je gezicht dicht gooit, doet dat pijn. Als er een deur wordt geopend voelen vluchtelingen zich niet meer vernederd.''

Beelden
Deze woorden zullen kracht bijgezet worden door beelden van de vluchtelingencrisis en de levensgevaarlijke overtocht op zee van Libië naar Italië en van Turkije naar Griekenland. ,,Deze tijd van het jaar, wil ik jullie vragen om de pijn van de vaders, moeders en kinderen die vrede en veiligheid zoeken, niet te vergeten. We vragen alleen een beetje meer sympathie van je.'' 

De alternatieve kerstboodschap van Channel 4 is in het verleden  ingesproken door onder andere de president van Iran, Mahmoud Ahmadinejad, klokkenluider Edward Snowden en 9/11-overlever Genelle Guzman.