Volgens Italiaanse media schreef aartsbisschop Paul Richard Gallagher, de minister van Buitenlandse Zaken van het Vaticaan, eerder deze maand in een brief aan de Italiaanse ambassade dat het wetsvoorstel de vrijheid van meningsuiting inperkt en dat katholieke scholen op juridisch gebied risico zullen lopen, bijvoorbeeld als ze weigeren een nationale dag tegen homofobie te erkennen. 

Activisten bestempelden de actie als ‘ongekende’ bemoeienis van het Vaticaan in de Italiaanse wetgeving. ,,We vinden het zorgwekkend dat het Vaticaan zich bemoeit met een wet tegen homofobie", zei Fabrizio Marazzo, voorzitter van de homopartij voor LHBTI+-rechten.

Volgens de Zan-wet, vernoemd naar kamerlid voor de Democratische Partij en homoactivist Alessandro Zan, worden vrouwen, homoseksuelen, transgenders en mensen met een beperking voortaan ook beschermd via de antidiscriminatiewet.

Gallagher stelde dat de nieuwe wet een bedreiging vormt voor de ‘vrijheid van denken’ van de katholieke gemeenschap. Ook haalde hij het verdrag aan waarin Vaticaanstad werd gevestigd en waarin de vrijheid van de Rooms-Katholieke Kerk en van katholieken in Italië wordt gegarandeerd. Dit verdrag stamt uit de tijd dat Benito Mussolini de premier van Italië was.

Vorige maand liet de voorzitter van de Italiaanse Bisschoppenconferentie Gualtiero Bassetti al weten geen noodzaak te zien in nieuwe wetgeving die bescherming tegen discriminatie biedt. Wel vond hij dat het parlement en het volk hierin het laatste woord moeten hebben.