De Amerikanen hadden de beperkingen op contacten met Taiwan tientallen jaren geleden zelf ingevoerd, volgens Pompeo ‘in een poging om het communistische regime in Peking tevreden te stellen’. Hij licht toe: ,,Dat doen we niet langer.”

De verklaring dreigt de relatie van de Verenigde Staten en China verder te bemoeilijken. De Chinese regering beschouwt Taiwan immers als een afvallige Chinese provincie en probeert het land geïsoleerd te houden. De VS en Taiwan onderhouden enkel informele contacten. De Amerikaanse VN-ambassadeur Kelly Craft brengt van 13 tot 15 januari een bezoek aan Taiwan, tot grote onvrede van China.

,,De Amerikaanse regering onderhoudt banden met onofficiële partners in de hele wereld, en Taiwan is geen uitzondering”, aldus Pompeo. ,,Onze twee democratieën delen waarden als individuele vrijheid, de rechtstaat en respect voor menselijke waardigheid.”