Kadiza Sultana (16), Shamima Begum (15) en Amira Abase (15) vertrokken in februari van vluchthaven Gatwick Airport om te landen in Istanbul. Vorige week doken beveiligingsbeelden op van de meisjes die stonden te wachten bij een bushalte in de Turkse stad. Volgens experts hebben de tienermeisjes de laatste afstand van Turkije naar Syrië per bus of auto afgelegd. Het was tot nu toe niet bekend waar precies zij zich bevinden.

'Veilig'
Momenteel zijn de meisjes volgens Sky News in de stad Raqqa, waar ze in een 'sharia-kamp' zouden zitten. ,,Naar alle waarschijnlijkheid bevinden ze zich in een huis dat in handen is van een Brits meisje dat hen op internet uitlegde hoe ze van Turkije naar Syrië konden reizen. Onze bronnen in de stad Raqqa vertellen ons dit en ook dat ze veilig zijn'', aldus een Sky-verslaggever.

,,Er is veel discussie geweest over de vraag waar de meisjes zijn en hoe ze daar zijn gekomen. Maar ons is verteld dat ze in Syrië zijn, in Raqqa, en onder de macht van IS vallen.''

Contact via Twitter
Britse media speculeren over wie het vierde Britse meisje is dat hen heeft opgevangen. Volgens Newsweek zou het gaan om Aqsa Mahmood, ook bekend onder de naam Umm Layth. Met haar hadden de drie meisjes via Twitter contact. Layth vertrok in 2013 vanuit haar ouderlijk huis in Schotland en schreef in april 2014 onder andere een reishandleiding voor vrouwelijke rekruten.

The Independent schrijft dat het meisje in Syrië wellicht een 15-jarig Brits meisje is dat op dezelfde school zat als de drie tieners. Naar aanleiding van haar vertrek deelde de school in samenwerking met de politie brieven uit aan leerlingen over haar verdwijning. Deze brieven werden door de drie samen weggelopen tieners verstopt in hun slaapkamers; de ouders zagen de brief van de school nooit.

Grote fout
Reden voor de families om in de Engelse media met een beschuldigende vinger naar de autoriteiten te wijzen. ,,We waren nooit op dit punt beland als we de brief hadden gekregen en wisten wat er speelde op school'', aldus de zus van Kadiza. ,,Als we dit hadden geweten was het nooit gebeurd'', zegt Abase Hussein, vader van Amira.    

De families hebben een advocaat in de arm genomen. Volgens raadsman Tasniem Akunjee heeft de Britse politie een catastrofale fout gemaakt in het afhandelen van de zaak van de eerste verdwenen tiener door de brief aan de leerlingen te geven, zo liet hij gisteren weten aan de BBC.

De Engelse politiecommissaris Bernard Hogan-Howe gaf toe dat het achteraf gezien verstandig was geweest als er direct met de families van de leerlingen van de school was gecommuniceerd.