Westerse leiders vormen front tegen Russische dreiging richting Oekraïne

De oproep volgde op een telefoongesprek tussen Johnson, Joe Biden (VS), Mario Draghi (Italië), Emmanuel Macron (Frankrijk) en Angela Merkel (Duitsland). Tijdens het gesprek herbevestigden de landen ook hun steun voor de “territoriale integriteit van Oekraïne”, aldus de woordvoerder.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken, sprak maandag bovendien met de Oekraïense president Volodimir Zelenski. Volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken kwamen de twee overeen dat er een vredige, diplomatieke oplossing nodig is voor het conflict tussen Rusland en Oekraïne. Ook heeft Blinken zijn “onvoorwaardelijke steun” uitgesproken voor het herstel van de Oekraïense soevereiniteit over haar internationaal erkende grenzen, waaronder de Krim.

Biden heeft dinsdag een overleg met zijn Russische ambtsgenoot Vladimir Poetin. De staatshoofden spreken elkaar over de situatie rond Oekraïne. Rusland zou voorbereidingen treffen om het land begin volgend jaar binnen te vallen. Moskou ontkent dat daar plannen voor zijn.

De Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan zei maandag dat Biden Poetin tijdens het overleg zal waarschuwen dat hij in het geval van een aanval “substantiële economische sancties” kan verwachten vanuit zowel de VS, als uit Europa, die “significante economische schade” zullen aanrichten. De Amerikaanse regering heeft de Russen al eerder gewaarschuwd voor “serieuze gevolgen” als ze hun buurland binnenvallen.

Oekraïne en Rusland zijn in een conflict verwikkeld sinds de Russen in 2014 de Krim annexeerden. Pro-Russische separatisten, gesteund door Rusland, vechten in het oosten van Oekraïne tegen het regeringsleger van Zelenski. Bij de oorlog zijn al meer dan 13.000 doden gevallen.