De Jonge (29) is profwielrenner bij een Maleisische ploeg, Terengganu, en fietst voornamelijk zijn wedstrijden in Azië. 'Ik ben even in Nederland en zou eigenlijk vandaag terugvliegen naar Kuala Lumpur', vertelt hij. 'Waarom vandaag? Omdat mijn moeder en een vriendin van haar die me naar Schiphol zouden brengen, alleen op donderdag tijd hadden. Maar op het laatste moment heb ik toch voor een vlucht van zondag gekozen, want die was 300 euro goedkoper. Er was nog één plekje vrij, die heb ik binnen 10 minuten geboekt omdat het nogal wat geld scheelde. Deze rampvlucht was namelijk vrij duur, meer dan 1000 euro. Het is dus eigenlijk een beetje zuinigheid, die m'n leven heeft gered.'

Verbijsterd
De Jonge is nog verbijsterd. Hij volgt het nieuws van de ramp op de voet. En hij 'prijst zich gelukkig' dat hij aan een ramp is ontsnapt. Achter elkaar beantwoordt hij telefoontjes van mensen die willen weten of hij nog leeft, die dachten dat hij vandaag zou terugvliegen. 'De mensen zijn altijd blij als ik weer opneem.'

MH370
Want dat hij nét niet op een rampvlucht van Malaysia Airlines zit, is alweer de tweede keer. Op 8 maart zat hij op het vliegveld van Kuala Lumpur in dezelfde hal waar de verdwenen vlucht MH370, ook van Malaysia Airlines zou vertrekken. 'Die vlucht ging naar Peking, maar ik zat in een ander vliegtuig dat 50 minuten eerder vertrok. Ik zou meedoen aan de Ronde van Taiwan. Ik had net voor een andere vlucht gekozen. Ook toen belde iedereen om te vragen of ik nog leefde. Het is echt bizar dat ik nu weer nét niet op een rampvlucht van Malaysia Airlines zit. Ik heb al die mensen van die vlucht MH370 nog in de hal zien zitten en met enkelen zitten praten. Ze vertrokken van dezelfde gate als mijn vliegtuig.'

Vreselijk
Komende zondag vliegt De Jonge dan wel naar Kuala Lumpur. Bang om in te stappen bij Malaysia Airlines is hij niet. 'Ik heb nu al twee keer geluk gehad, dit gaat nog wel een derde keer goed. Nee, gelukkig zat er ook niemand in dit vliegtuig die ik ken. Maar het is hoe dan ook vreselijk.'