Chelsea betuigt dag na nieuws over Abramovitsj steun aan Oekraïne

De timing van de steunbetuiging is opvallend. Chelsea, dat vandaag Liverpool treft in de finale van de League Cup, maakte gisteren bekend dat Roman Abramovitsj een stap terug doet. De 55-jarige Rus, sinds 2003 de eigenaar van de Engelse voetbalclub, draagt het financiële beheer over aan de foundation van Chelsea. Hij blijft voorlopig wel de eigenaar.

De miljardair besloot zich terug te trekken nu het Britse parlement met sancties dreigt tegen vermogende Russen vanwege de oorlog in Oekraïne. Mogelijk hoopt hij hiermee te voorkomen dat Chelsea in de problemen komt.

Abramovitsj zou nauwe banden hebben met de Russische president Vladimir Poetin, die zijn militairen deze week de opdracht gaf om Oekraïne binnen te vallen. In een korte verklaring op de website van Chelsea, waarin Abramovitsj meldde het “rentmeesterschap en de zorg” voor Chelsea over te dragen aan de foundation, zei hij niets over de oorlog in Oekraïne.

Abramovitsj kocht Chelsea in 2003. De Rus investeerde daarna honderden miljoenen in de club, die onder zijn leiding onder meer vijf landstitels won en twee keer de Champions League, in 2012 en vorig jaar.

Abramovitsj bemoeit zich al jarenlang niet meer met de dagelijkse leiding van Chelsea. De Rus raakte in 2018 zijn Britse visum kwijt en laat zich sindsdien zelden meer zien op Stamford Bridge. Hij was vorig jaar in Porto wel aanwezig in de door Chelsea gewonnen finale van de Champions League. Op voetbalgebied heeft zijn landgenote Marina Granovskaia de leiding. De Russin is als directrice onder meer verantwoordelijk voor transfers en contracten van spelers en trainers.

Ook in Engeland wordt er veel gespeculeerd over de toekomstplannen van Abramovitsj. Mogelijk is hij van plan om Chelsea te verkopen.

Toch denkt Chelsea-trainer Thomas Tuchel niet dat er meteen iets voor hem verandert na het terugtrekken van Roman Abramovitsj als eigenaar van de club. ,,Ik denk dat er voor mij niets verandert op dagelijkse basis. Tenminste, zo heb ik het begrepen”, zei Tuchel over de consequenties. Tuchel werkte naar eigen zeggen nauw samen met directeur Marina Granovskaia en oud-keeper Petr Cech, die verantwoordelijk is voor de technische zaken. ,,Ik denk dat dat niet anders wordt na het nieuws van zaterdag.”