Dit zijn de 8 WK-groepen: Spanje tegen Duitsland, Messi tegen Mexico en Polen

Qatar
Nederland
Senegal
Ecuador 

Engeland
Verenigde Staten
Iran
Wales

Bondscoach Gareth Southgate van Engeland maakte zich na de loting vooral zorgen over de korte voorbereidingstijd op het evenement. Het eerste duel van zijn elftal in Qatar tegen Iran vindt plaats acht dagen na de laatste speelronde in de Premier League voor de wereldtitelstrijd. ,,We spelen meteen bij het begin van het WK en dat is ongunstig”, zegt Southgate. ,,Na de laatste speelronde in onze eigen competitie moeten we eigenlijk direct vertrekken naar Doha. We kunnen er nu aan gaan werken om dat allemaal zo goed mogelijk rond te krijgen.” 

Argentinië 
Mexico
Polen
Saoedi-Arabië 

Frankrijk
Denemarken 
Tunesië 
Peru of Australië 

De Franse bondscoach Didier Deschamps treft met Denemarken op het WK in Qatar een bekende tegenstander. De Fransen spelen in juni en september in de groepsfase van de Nations League ook al tegen de Denen. “Ik weet niet of dat ideaal is”, zei Deschamps. “Beide ploegen zullen elkaar in ieder geval goed kennen. Al is de Nations League een ander gegeven dan het WK.”

De coach van de titelverdediger zal de tegenstander zeker niet onderschatten. “Het is de nummer elf van de wereld en ze haalden op het voorbije EK de halve finales. Daar moet je respect voor hebben.” Frankrijk neemt het verder op tegen Tunesië en de winnaar uit de play-offwedstrijden tussen de Verenigde Arabische Emiraten, Australië en Peru. “Het had gemakkelijker gekund, maar ook zwaarder”, vond Deschamps.

Spanje 
Duitsland
Japan
Nieuw-Zeeland of Costa Rica

In Duitsland werd niet onverdeeld positief geoordeeld over de loting van het wereldkampioenschap voetbal, die het land koppelde aan onder meer Spanje. ,,We wisten dat er zeker een hele sterke tegenstander uit de bus zou komen”, zegt doelman Manuel Neuer. ,,Het is Spanje geworden. We hebben slechte ervaringen met deze tegenstander. Maar ik weet zeker dat we niet nog een keer dezelfde fout maken die we in het verleden hebben gemaakt.” Neuer doelde daarmee op de eerdere nederlaag van 6-0 in de Nations League tegen Spanje. 

Duitsland speelde eerder deze week in een oefenduel nog gelijk tegen Oranje. Neuer: ,,We zijn met een nieuwe bondscoach een nieuwe weg ingeslagen. Het gaat goed. Gelukkig hebben we nog een flinke tijd om ons beter voor te bereiden. Die tijd gaan we benutten. Maar we kijken ook met veel vertrouwen uit naar het WK.”

Verder spelen ook Japan en de winnaar van de play-offs tussen Costa Rica en Nieuw-Zeeland in de Duitse groep. Neuer: ,,Het is duidelijk dat we vanaf dag één bij de les moeten zijn. We willen al onze wedstrijden winnen. Dat zal onze instelling zijn.”

België 
Kroatië 
Marokko
Canada

Canada, Marokko en vicewereldkampioen Kroatië zijn de tegenstanders van België in de groepsfase van het WK. Bondscoach Roberto Martinez sprak van een ‘zware en uitdagende’ loting. ,,Maar het zijn wedstrijden om naar uit te kijken, mede vanwege de banden die er tussen bepaalde landen bestaan”, vervolgde hij. ,,Marokko heeft heel wat spelers met een Belgische link”, zei de Spanjaard. ,,Canada heeft een sterke kwalificatiecampagne achter de rug en dan heb je nog Kroatië, dat we natuurlijk allemaal kennen van het vorige WK in Rusland. Ik kijk alvast uit naar de start van de voorbereiding. Het goede nieuws is dat we onze eerste wedstrijd wat later spelen, waardoor onze voorbereiding langer is en we misschien nog een ‘uitzwaaiwedstrijd’ kunnen spelen voor onze fans.”

Brazilië 
Zwitserland
Servië 
Kameroen 

Portugal 
Uruguay 
Zuid-Korea 
Ghana

De poulefase begint op maandag 21 november en wordt afgesloten op vrijdag 2 december. 

De achtste finales worden gespeeld van 3 tot en met 6 december. De kwartfinales zijn op 9 en 10 december. De halve finales zijn op 13 en 14 december. De finale is op zondag 18 december in het Lusail Iconic Stadium, waar plek is voor 80.000 toeschouwers.