Erik ten Hag en Manchester United richten pijlen op Casemiro, komst Frenkie de Jong lijkt uitgesloten

De directie van Manchester United overweegt jacht te maken op Casemiro om het middenveld van het team van trainer Erik ten Hag te versterken. De poging om de Braziliaan van Real Madrid over te nemen, volgt op het mislukken van de gesprekken met Adrien Rabiot. De salariseisen van de 27-jarige Fransman, in dienst van Juventus, zijn de club te gortig.

Manchester United kwam eerder met Juventus tot een deal over Rabiot, voor wie ruim 17 miljoen euro betaald zou worden. De afronding van de transfer leek een formaliteit, totdat de onderhandelingen met zijn zaakwaarnemer – zijn moeder Veronique – voor ruis op de lijn zorgden. Rabiot wilde (veel) meer verdienen dan Manchester United hem bood. De club brak de gesprekken daarna af.

De supporters slaakten een zucht van verlichting na het afketsen van een akkoord, maar voor coach Erik ten Hag was de afwikkeling een domper. Minder dan een week voor de confrontatie met Liverpool op Old Trafford wacht hij nog altijd op een serieuze versterking voor zijn middenlinie. Manchester United maakt daarom haast met de zoektocht naar bruikbare alternatieven.

Intern liggen de namen van een aantal potentiële kandidaten op tafel. Casemiro vormt van hen de meest aansprekende. De Zuid-Amerikaan (30) geldt als een van de beste defensieve middenvelders van zijn generatie. Om hem los te weken van Real Madrid, winnaar van de Champions League, moet Manchester United rekening houden met een transfersom van boven de 50 miljoen euro.

Als Casemiro niets voelt voor een overstap naar een ploeg dat Europa League gaat spelen, of Madrid weigert mee te werken, dan komt Moises Caicedo van Brighton & Hove Albion mogelijk in beeld. De Ecuadoriaan maakte grote indruk tijdens de zege op Manchester United op de eerste speeldag van de Premier League (1-2). Tenzij Rabiot plotseling water bij de wijn doet, wil de club snel zaken doen.

Ten Hag wil nog altijd Frenkie de Jong aantrekken, maar de directie houdt er geen rekening meer mee dat de international van Oranje de overstap maakt voor het sluiten van de transfermarkt. De overtuiging bestaat dat hij blijft bij Barcelona, dat hem tegen diens wens van de loonlijst wil afvoeren. Mocht er een opening ontstaan, dan onderneemt Manchester United direct actie. Casemiro of een alternatief geniet prioriteit. Manchester United staat na twee nederlagen op rij op de laatste plek in de Premier League.