Giorgio Chiellini, Erling Haaland, Mo Salah: Dit elftal sterren ontbreekt bij het WK

Uiteraard zou dit elftal compleet uit Italianen kunnen bestaan. De Europees kampioen plaatste zich op dramatische wijze niet voor dit WK. Er ontbreken echter nog wel meer sterren, ook uit andere landen. Daarom staan in dit elftal geen twee spelers op het formulier met dezelfde nationaliteit.

Op doel staat de Sloveense sluitpost Jan Oblak. De doelman van Atlético is één van de beste doelmannen van het moment, maar overleefde de Europese kwalificatie niet. 

De driemansverdediging leunt op de ervaren schouders van Giorgio Chiellini. Noord-Macedonië bleek in de ply-offs te sterk voor zijn Italië. Hij wordt geflankeerd door de Ivoriaan Eric Bailly (Manchester United) en Merih Demiral, de Turkse verdediger van Atalanta.

Het middenveld is vier man sterk. James Rodriguez, nota bene actief in de Qatarese competitie, kon Colombia niet naar het WK loodsen. Ook Riyad Mahrez (Manchester City) greep met Algerije naast een WK-ticket na de dramatische ontknoping tegen Kameroen. Chili kwam in de Zuid-Amerikaanse kwalificatie twee puntjes tekort voor een play-offplek en dus is ook Arturo Vidal niet van de partij. Het middenveld wordt aangevuld met Liverpoolspeler Naby Keita, die met Guinea niet eens in de buurt kwam van plaatsing voor het WK.

In de voorhoede is het dringen. Zlatan Ibrahimovic krijgt een eervolle vermelding, maar moet het toch echt afleggen tegen Mo Salah, Erling Braut Haaland en Pierre-Emerick Aubameyang. Salah miste in de beslissende penaltyserie tegen Senegal een strafschop namens Egypte, Haaland bleek in zijn eentje niet sterk genoeg om Noorwegen naar het WK te schieten en datzelfde kan gezegd worden van Aubameyang, die met Gabon in de voorrondes van de Afrikaanse kwalificatie strandde.