Laporte bezorgt Guardiola zijn negende prijs bij Manchester City

Voor 8000 toeschouwers op Wembley was Aymeric Laporte de matchwinnaar. Hij kopte een vrije trap van Kevin de Bruyne in de 82ste minuut raak. Nathan Aké zat bij City het hele duel op de bank, bij Spurs viel Steven Bergwijn in de blessuretijd in.

Manchester City veroverde de League Cup voor de achtste keer. Daarmee kwam de club op gelijke hoogte met recordhouder Liverpool. Zes van die acht zeges pakten de ‘Citizens’ in de laatste acht jaar. Manchester City speelt woensdagavond de uitwedstrijd bij Paris Saint-Germain in de halve finales van de Champions League. Met een voorsprong van tien punten op Manchester United is de derde landstitel in vier seizoenen ook bijna binnen voor City. 

Tottenham Hotspur won sinds de FA Cup-winst in 1991 nog maar twee prijzen: de League Cup in 1999 en 2008. Daar kwam vandaag geen derde prijs in dertig jaar tijd bij voor de club uit Londen, waar Ryan Mason (29) interim-trainer is na het ontslag van José Mourinho. 

De finale van de League Cup zou aanvankelijk worden gespeeld op 28 februari, maar werd verplaatst naar april in de hoop dat er toeschouwers aanwezig konden zijn. Onder toezien van enkele duizenden fans was Manchester City in de eerste helft Spurs op vrijwel alle fronten de baas. Onder regie van De Bruyne dicteerde City en waren er kansen voor Phil Foden, Raheem Sterling en Riyad Mahrez.

In de tweede helft werd Tottenham Hotspur iets sterker. Zo kreeg Giovanni Lo Celso een kans, maar redde doelman Zack Steffen. Ook City kon maar niet scoren, totdat Laporte vrij werd gelaten bij de vrije trap van De Bruyne en raak kopte.

City-coach Guardiola had genoten van het publiek. ,,Het is niet vol, maar dit is toch veel beter”, zei hij. ,,Het is ook beter vieren met fans erbij.” De Spaanse coach was blij met de eerste prijs van het seizoen. ,,Vier keer op rij in deze beker, maar ik ben ook vooral blij met de laatste 33 wedstrijden, waarvan we er 30 wonnen.”

Interim-coach Mason van de Spurs snapte dat zijn spelers teleurgesteld waren. ,,Het doet pijn. Ik ken dat gevoel en dat is normaal. Deze spelersgroep is zeer gemotiveerd. We hebben er alles aan gedaan, maar het was niet genoeg vandaag en dat is lastig te accepteren.”