Liverpool slaat door goals Van Dijk enorm gat na benauwde zege

Na achttien minuten tekende Van Dijk voor zijn eerste treffer van de middag. Een scherp aangesneden vrije trap van specialist Trent Alexander-Arnold werd door de centrale verdediger prachtig ingekopt. Zes minuten later bediende de rechtsback Van Dijk opnieuw. Een hoekschop bij de eerste paal werd door de voormalig verdediger van FC Groningen kiezelhard tegen de touwen gekopt. Vanaf vorig seizoen gerekend, is Van Dijk met zeven treffers de meest scorende verdediger in de Premier League. 

Voor rust was Davy Pröpper nog dicht bij de aansluitingstreffer. De voormalig PSV’er, die een goede wedstrijd speelde, zag zijn schot gekeerd worden door de Braziliaanse goalie Alisson. Na de pauze had Liverpool recht op een derde treffer. Onder anderen Alex Oxlade-Chamberlain en Sadio Mané lieten uitgelezen mogelijkheden onbenut.

Na 76 minuten kwam Liverpool uit het niets alsnog in de problemen. Alisson ontnam Brighton buiten de zestien met zijn hand een doelrijpe kans en dus werd hij van het veld gestuurd. De vrije trap die volgde na de overtreding resulteerde op curieuze wijze in een treffer. De net ingebrachte Adrián was nog bezig met de muur neerzetten en werd verrast door Lewis Dunk, die de bal in de lege hoek plaatste: 2-1.

In de spannende slotfase kwam Brighton nog dicht bij de gelijkmaker. Aaron Mooy was met een hard schot dreigend. Adrián joeg Anfield één minuut voor tijd nog de stuipen op het lijf door grabbelend keeperswerk bij een eenvoudig kopballetje. De Spaanse reservedoelman plukte de bal net voor de doellijn weg. 

Door de zege op Brighton, staan The Reds aan kop van de Premier League met veertig punten. Dat zijn er elf meer dan regerend landskampioen Manchester City, dat vanmiddag niet verder kwam dan een remise tegen Newcastle United (2-2). Leicester City kan morgen de tweede plaats overnemen en op 32 punten komen als het thuis wint van Everton (17.30 uur).