Milan blijft drama ondanks blamage tegen Atalanta bespaard

SamenvattingAC Milan heeft een gevoelige tik in strijd om de Italiaanse landstitel geïncasseerd. In eigen huis kreeg de koploper met 0-3 klop van Atalanta, dat na een matige start aan een knappe opmars bezig is. Milan mocht zich gelukkig prijzen dat ook concurrent Inter punten verspeelde.

Sportredactie 23-01-21, 19:56 Laatste update: 21:23

Milan had er aan het begin van het seizoen zonder twijfel voor getekend, de koppositie op de helft van de competitie. Toch zal er vanavond in Milaan en omstreken waarschijnlijk niet op worden geproost. De barstjes worden namelijk steeds meer zichtbaar, bij het tot de jaarwisseling onverslaanbare AC Milan. De Italiaanse koploper incasseerde twee weken geleden tegen Juventus de eerste tik en kregen vanavond een extra klap van Atalanta. Trainer Stefano Pioli mag zich gelukkig prijzen dat de concurrentie de lijn van Milan voorlopig uitstekend volgt. Naaste achtervolger én aartsrivaal Inter kwam namelijk niet verder dan een gelijkspel tegen Udinese, waardoor het van een dramatische avond bespaard bleef.

Milan is en blijft namelijk fier op kop in de Serie A, al was daar vanavond in San Siro weinig van te zien. Nee, er viel vrijwel niets af te dingen op de overwinning van Atalanta. De thuisploeg schoot pas na zeventig minuten voor het eerst tussen de palen, slaagde er nauwelijks in om superster Zlatan Ibrahimovic in stelling te brengen en werd zo langzaam naar de pijnbank geleid.

Want aan de andere kant van het veld had Atalanta het vizier driemaal wél op scherp. Het was Cristian Romero die de bal na 26 minuten tegen de touwen kopte. Josip Ilicic knalde na rust raak vanaf elf meter, waardoor het Nederlands getinte Atalanta comfortabel naar het laatste fluitsignaal toe kon leven. Bij de bezoekers stonden Hans Hateboer en Marten de Roon zoals gebruikelijk in de basis. Robin Gosens bestreek de linkerflank.

Een kwartier voor tijd maakte Duvan Zapata er zelfs 0-3 van, nadat zijn ploeg al meerdere keren uiterst onzorgvuldig was geweest in de eindfase. Atalanta waande zich na rust in een speeltuin, zo veel ruimte lag er in de Milanese achterhoede. De ultra-aanvallende wissel van Pioli kon daardoor geen effect meer sorteren. De Italiaan bracht in de slotfase onder meer Mario Mandzukic, de spits die deze maand werd opgepikt bij het Qatarese Al-Duhail SC. Veelzeggend was dat Milan in blessuretijd pas de eerste serieuze kans op een treffer kreeg. Het slotoffensief kwam daarmee te laat.

Omdat ook titelkandidaat Inter zich verkeek op Udinese, bleef de schade beperkt voor Milan. De verrassende koploper heeft na vanavond nog altijd een voorsprong van twee punten op de voornaamste concurrent. Juventus komt morgen nog in actie, als het op bezoek gaat bij Bologna. De Turijnse grootmacht kan het gat terugbrengen naar zeven punten én heeft nog een duel tegoed. Het eerste Milanese eremetaal sinds 2011 lijkt daarmee serieus in bedreiging te komen.