Spanje in shock: dit bizarre bedrag verdient Lionel Messi

Maandenlang kreeg niemand vat op de financiële problemen bij FC Barcelona. Waarom kon Memphis Depay niet worden gehaald uit Lyon? Waarom moest Luis Suárez vertrekken? Het toverwoord was: geld. Of beter: het gebrek eraan.

Vandaag wordt duidelijk wat de bron is van de financiële ellende in Camp Nou nu het salaris van Lionel Messi op straat is komen te liggen. De superster zette in 2017 een handtekening onder een astronomisch contract dat hem 555.237.619 euro kan opleveren.

_{Tekst gaat verder onder tweet.}

De Catalaanse club reageerde vanochtend middels een statement. Daarin vertelt het de publicaties te betreuren, maar worden de concreet genoemde bedragen niet ontkend of tegengesproken. ,,De club betreurt het dat onderdelen van het contract tussen FC Barcelona en Lionel Messi naar buiten zijn gebracht, omdat het om een vertrouwelijk privédocument gaat. De club ontkent elke betrokkenheid bij de publicatie van dit document en zal de benodigde juridische stappen nemen tegen El Mundo, vanwege alle schade die hiermee is toegebracht.” Barcelona sluit af met een steunbetuiging aan de topscorer. ,,FC Barcelona spreekt zijn absolute steun uit voor Messi, vooral in het licht van elke poging om zijn imago in diskrediet te brengen en om zijn relatie met de club waar hij de beste speler ter wereld en in de voetbalgeschiedenis is geworden, te schaden.”

Volgens El Mundo verzekerde Messi zich bijna vier jaar geleden van een jaarsalaris van 138.809.404,38 euro bruto (ongeveer 75 miljoen netto). De krant - na El Pais de tweede krant van Spanje - stelt dat hij sinds 2017 al 92 procent van het totale bedrag zou hebben ontvangen. Bovenop zijn salaris ontving Messi ook nog een tekenbonus van liefst 115.225.000 euro én een zogenaamde concepto de fidelidad (loyaliteitsbonus) van 77.929.955 euro.

De publicatie van El Mundo gaat viraal. Voorzitterskandidaat Victor Font reageerde voor het clubstatement al op Twitter. ‘Messi heeft elke euro die Barcelona heeft uitgekeerd volledig verdiend. Hij heeft ons niet geruïneerd. Integendeel. Hij is de beste voetballer in de geschiedenis en we willen dat hij voor altijd bij ons blijft.’

Het is nog steeds niet duidelijk wat Messi na komende zomer gaat doen. Zijn naam zingt rond in Parijs (PSG) en Manchester (City). Ook een nieuw contract met Barcelona is niet uitgesloten. Hij is in elk geval transfervrij.