Welke landen kan Oranje vanavond bij de loting voor het WK in Qatar treffen?

Wanneer en waar?
De loting is vanavond om 18.00 uur Nederlandse tijd. In Doha wordt bepaald welke landen elkaar eind november in de groepsfase treffen. De openingswedstrijd is op 21 november, de finale op 18 december.

Hoe zien de poules eruit?
1. Er zijn op het WK acht poules van vier landen.
2. De 32 deelnemers zijn bij de loting onderverdeeld in vier potten van acht landen. In elke poule zit straks één land uit pot 1, één land uit pot 2, één uit pot 3 en één uit pot 4.
3. De potindeling wordt gemaakt op basis van de FIFA-ranking: de beste zeven landen van die ranking - en gastland Qatar - zitten in pot 1. Nederland zit dus in pot 2. De vijf laagst geklasseerde landen en de drie landen die zich nog moeten kwalificeren, zitten in pot 4.
4. In één poule mogen maximaal twee Europese landen zitten. Van de overige continenten mogen geen twee landen bij elkaar in de poule worden ingedeeld.

Wie zit in welke pot?
De potindeling wordt dus bepaald op basis van de FIFA-ranking, met uitzondering voor het thuisland Qatar, dat groepshoofd is van poule A. De drie landen die zich nog moeten plaatsen, komen automatisch in pot vier terecht. De FIFA heeft namelijk beslist dat het laagst geklasseerde land bepaalt in welke pot de nog aan te wijzen WK-ganger terechtkomt. Omdat Schotland, de Verenigde Arabische Emiraten en Nieuw-Zeeland in pot vier terecht zouden komen, spelen landen als Wales en Oekraïne straks dus mogelijk tegen sterkere landen dan op basis van hun ranking logisch was geweest. Dit is de potindeling:

Hoe zit het met de andere drie tickets?
Twee van de drie overige tickets voor het WK zijn intercontinentale play-offs. Op 13 of 14 juni treft de kampioen van Oceanië de nummer vier uit de Noord- en Centraal-Amerikaanse kwalificatie. Nieuw-Zeeland heeft zich gisteravond door een zege op de Solomons eilanden (5-0) naar verwachting gekroond tot kampioen van Oceanië. Tegenstander in die play-off is Costa Rica.

In de Aziatische kwalificatie hebben zich vier landen geplaatst voor het WK. Er kan nog een vijfde Aziatische land bij komen op het WK. Australië (dat bij de WK-kwalificatie van Azië meedoet) treft op 7 of 8 juni de Verenigde Arabische Emiraten. De winnaar van dat tweeluik neemt het een week later, op 13 of 14 juni, op tegen Peru, de nummer vijf uit de Zuid-Amerikaanse kwalificatie.

Het laatste WK-ticket is voor een Europees land. Vanwege de oorlog in Oekraïne zijn de play-offduels van dat land verplaatst tot na de loting. Op 7 juni neemt Oekraïne het op tegen Schotland. De winnaar strijdt een week later tegen Wales om het laatste WK-plekje.

De loting zelf
Van de loting wordt traditioneel altijd een feest gemaakt. Het spektakel duur een uur. Acht prominente oud-voetballers assisteren de FIFA-officials bij het verrichten van de loting. Onder hen twee wereldkampioenen: de Braziliaan Cafu (1994 en 2002) en de Duitser Lothar Matthäus (1990).

Matthäus was actief op vijf WK's. Cristiano Ronaldo speelt straks ook zijn vijfde WK. Verder lukte dat alleen de Mexicaan Rafael Márquez. Niemand speelde zoveel wedstrijden op een WK-eindronde als Matthäus (25).

De twee worden bijgestaan door zes andere oud-voetballers: Adel Ahmed MalAllah, Ali Daei, Bora Milutinović, Jay-Jay Okocha, Rabah Madjer en Tim Cahill. De show wordt aan elkaar gepraat door Carli Lloyd, Jermain Jenas en Samantha Johnson.