Oud-finalist Michael Smith blameert zich tegen Lowe in tweede ronde

Smith worstelde vanaf de eerste pijl met zichzelf en met de verrassend sterke Lowe, die in zijn openingspartij tegen Dmitriy Gorbunov toch geen onvergetelijke indruk had achtergelaten. ‘Bully Boy’, die in de eerste ronde een bye had gekregen, verloor zowel de eerste als de tweede set met 3-0.

Even leek een ommekeer in de maak toen de nummer vier van de plaatsingslijst op het nippertje de derde set pakte, maar de opleving bleek van korte duur. WK-debutant Lowe gaf zijn tegenstander in de vierde set geen schijn van kans meer en trok alle legs en daarmee de wedstrijd naar zich toe.

Merkwaardig genoeg wist Smith nadat hij op 30 december 2018 ten koste van Nathan Aspinall de finale bereikte geen WK-wedstrijd meer te winnen. Vorig jaar verloor hij eveneens in de tweede ronde, toen van Luke Woodhouse.

Eerder op de avond leek er ook al een sensatie in de maak toen Nathan Aspinall, halvefinalist op de afgelopen twee WK’s, tegen Scott Waites op de rand van de afgrond balanceerde. De nummer zes van de plaatsingslijst kwam uiteindelijk met de schrik vrij, na vier matchdarts overleefd te hebben.

Aspinall wacht in de derde ronde een confrontatie met Vincent van der Voort, die als 27ste is geplaatst. Ook Danny Noppert kent zijn komende tegenstander. Hij gaat het na de Kerst opnemen tegen Dave Chisnall, die Keegan Brown met 3-1 versloeg.

Jermaine Wattimena verzekerde zich vanavond als vijfde en laatste Nederlander van een plaats in de derde ronde. Hij won met 3-1 van Nick Kenny en stuit in de volgende ronde op de Belgische outsider Dimitri Van den Bergh. Michael van Gerwen tegen Ricky Evans en Dirk van Duijvenbode tegen Adam Hunt zijn de overige partijen met Nederlandse inbreng in de derde ronde.

Uitslagen:
Tweede ronde:
Wattimena (Ned, 24) - Kenny (Wal) 3-1
Chisnall (Eng, 8) - Brown (Eng) 3-1
Aspinall (Eng, 6) - Waites (Eng) 3-2
Smith (Eng, 4) - Lowe (Eng) 1-3