Pijlenwissel doet wonderen voor Peter Wright, ook Rob Cross naar vierde ronde

Het had eigenlijk de avond van Michael van Gerwen moeten worden. De wereldkampioen van 2014, 2017  en 2019 moest zich echter noodgedwongen terugtrekken vanwege een positieve coronatest. Een dag eerder was zijn goede vriend Vincent van der Voort om dezelfde reden uit het toernooi gehaald.

Toch kregen de toeschouwers in Alexandra Palace in Londen waar voor hun geld. Cross en Gurney openden de avond met een partij die pas in de zevende set werd beslist. De Engelse wereldkampioen van 2018 trok de overwinning naar zich toe met een spectaculaire 170-finish.

Eerder dacht Voltage bij 3-1 al een beslissend gat geslagen te hebben, maar na het overleven van een serie matchdarts kwam Gurney weer volledig terug in de wedstrijd (3-3). De zenuwslopende zevende set werd door Cross uiteindelijk met 3-1 gewonnen.

Daarna was het de beurt aan Wright om zich een weg naar de achtste finales te banen, maar tegen de als 31ste geplaatste Heta kwam hij dramatisch uit de startblokken. Snakebite bleef scorend ver achter bij zijn tegenstander en keek snel tegen een 2-0 achterstand aan.

Dat was voor hem reden om weer met zijn oude pijlen te gaan gooien. Dat bleek een goede beslissing, want vanaf dat moment kon The Heat hem niet meer bijbenen. Wright, die bekend staat om zijn pijlenwissels, verloor in de laatste drie sets slechts een leg. 

Wright mag zich nu gaan opmaken voor een partij tegen Ryan Searle, die vanmiddag Danny Noppert versloeg. Cross, in de vorige ronde te sterk voor Raymond van Barneveld, wacht een confrontatie met Gary Anderson of Ian White.

Uitslagen:
Derde ronde (best-of-7 sets)
• Cross (11) - Gurney (22) 4-3
• Wright (2) - Heta (31) 4-2