De Portugees bleek in de finale uiteindelijk een te lastige horde. Van Gerwen beleefde een vlekkeloze aanloop naar de finale van het veertiende Players Championship-toernooi van het seizoen. Zo won hij de eerste partij zonder legverlies van Sean Fisher (6-0) en was hij ook te sterk voor Rusty-Jake Rodriguez (6-3), Luke Humphries (6-3), Chris Dobey (6-3), Ted Evetts (6-4) en Gary Anderson (7-2). Vooral in die laatste partij maakte Van Gerwen indruk, door de Schotse topdarter op een ruime nederlaag te trakteren. Van Gerwen sloot die partij af met een gemiddelde van 106,2.

In de finale kon Van Gerwen niet tippen aan die vorm. Tegen De Sousa gooide hij per drie pijlen gemiddeld slechts een score van 94,99, beduidend minder dan De Sousa (100,57). Van Gerwen knokte zich tot tweemaal toe knap terug in de wedstrijd, onder meer met een 170-finish, maar hij liet De Sousa alsnog ontsnappen.

,,Ik ben echt geïrriteerd en gefrustreerd door mezelf’’, schreef Van Gerwen op zijn Twitter-pagina. ,,Ik speelde de hele dag goed, maar in de finale maakte ik fouten die ik niet zou mogen maken. Mijn vorm is goed, maar ik moet deze fouten eruit halen. Nu is het tijd om wat te eten en door te schakelen naar morgen.’’

Voor Raymond van Barneveld en Dirk van Duijvenbode strandde het avontuur al vroeg. Ook gisteren toonde Van Gerwen al aan in goede vorm te steken. Tijdens de Players Championship 13 reikte hij tot de halve finale, waarin Joe Cullen uiteindelijk veel te sterk was: 7-1. Cullen schreef het toernooi nog diezelfde avond op zijn naam. Eerder op die dag pakte Niels Zonneveld de schijnwerpers door een negendarter te gooien.

Ook vanavond regende het weer negendarters, ditmaal met Nederlandse betrokkenen. Zo gooide Geert Nentjes de perfecte leg tijdens zijn 6-0 zege op Kirk Shepherd in de eerste ronde en kreeg Raymond van Barneveld er juist een om de oren. Jim McEwan gooide weliswaar in negen pijlen uit, maar verloor alsnog met 5-6 nadat Van Barneveld zich terugknokte van een 5-2 achterstand.