Van Gerwen kende in de lege Marshall Arena een valse start. In de tweede (zijn eigen) leg miste Van Gerwen vier kansen op de dubbel en dat werd uiteindelijk afgestraft door Clayton. De 46-jarige Welshman stootte vervolgens door naar een 3-0 voorsprong. 

Zowel het scorend vermogen als het finishen liep alles behalve naar wens voor Van Gerwen. Daarnaast vond hij in Clayton een tegenstander die wel de triples wist te raken en scherp op de dubbels was. Zo keek de 31-jarige Nederlander al snel tegen een 6-2 achterstand aan. Die schade kon hij niet meer repareren. 

De kille cijfers spraken na afloop boekdelen: 91,01 gemiddeld, 33,33 finishpercentage en een 7-3 nederlaag.  ,,Niks wil, niks lukt. Dan ga je verkrampt gooien en kom je niet in je eigen ritme", reageerde Van Gerwen direct na afloop tegenover RTL7 Darts. ,,Dat is gewoon echt balen. Dat mag ik mezelf kwalijk nemen.” Na negen wedstrijden blijft zijn puntentotaal daardoor op elf staan. Daarmee staat hij nog wel in de top-4.

Van Gerwen liet zich een dag eerder in Milton Keynes nog wel gelden. Met zeven 180'ers en een gemiddelde score van 104,72 legde hij De Sousa over de knie. Dat ijzersterke optreden volgde slechts twee dagen nadat hij zijn slechtste partij ooit (sinds 2013) in de Premier League speelde. Tegen Glen Durrant gooide hij toen een gemiddelde van 87,63, maar won die partij wel van de inmiddels uitgeschakelde titelverdediger. Dat alles geeft ook direct de grilligheid van het spel van Van Gerwen aan.  

Durrant beleefde als regerend kampioen een dramatische Premier League. De 50-jarige Brit verloor alle wedstrijden en kwam met zijn gemiddelde geen enkele keer uit boven de 90. Na de laatste nederlaag tegen Rob Cross kwam er op donderdagavond eindelijk een einde aan zijn lijdensweg. Ondanks zijn overwinning valt ook Cross na de negende speelronde af. Hij eindigt als negende. 

Nathan Aspinall nam donderdagavond de koppositie over van Dimitri van den Bergh. Aspinall, de verliezend finalist van vorig jaar, won zelf van Gary Anderson, terwijl Van den Bergh de punten met James Wade deelde.

De Premier League gaat op 5 mei verder met een driedaags blok. Daarna volgen vanaf 24 mei nog vier aaneengesloten speelronden, waarna op vrijdag 28 mei de beste vier darters in de play-offs strijden om de hoofdprijs van 250.000 Britse ponden (omgerekend zo'n 300.000 euro).

Glen Durrant - Rob Cross 5-7
Jonny Clayton - Michael van Gerwen 7-3
Nathan Aspinall - Gary Anderson 7-2
José de Sousa - Peter Wright 6-6
Dimitri Van den Bergh - James Wade 6-6