'Bij de brand hebben we staan huilen als een kind'

Ed Hoogendijk belandde zondagnacht van de hemel in de hel. Uiterst tevreden sloot hij zondagavond Villa Arsenaal af, het visuele en culinaire spektakel dat vele honderden gasten naar het vroegere Legermuseum trok. Enkele uren later belandde de bekende Delftse horeca-ondernemer in een boze droom. Zijn zaken De Pijpenla en Le Mariage aan de Hippolytusbuurt in de binnenstad raakten zwaar beschadigd bij een fikse brand.

,Normaal heb ik mijn woordje wel klaar,'' zegt Hoogendijk, die ook voorzitter is van de afdeling Delft van Koninklijke Horeca Nederland. ,,Maar nu ben ik echt uit het veld geslagen. Dit is verschrikkelijk. Samen met mijn vrouw heb ik staan huilen als een kind.''

Met name in De Pijpenla is de schade groot. Het interieur is verwoest en zelfs het plafond is zwartgeblakerd. In Le Mariage is vooral rookschade. Medewerkers ondernemen op deze maandagochtend verwoede pogingen om de boel schoon te poetsen.

Omwonenden halen ondertussen opgelucht adem. Dankzij de snelle reactie van de brandweer, die met maar liefst zestien brandweerwagens uitrukte, bleef de schade beperkt tot de benedenverdieping van het restaurant. ,,Ik werd om half drie uit mijn bed gebeld door een buurman,'' zegt Anton Zoetmulder, die schuin boven de brandhaard woont. ,,Buiten zag ik grote rookwolken. Op dat moment kwam net de brandweer aan. We zijn ons huis uitgegaan om even te kijken. Maar daarna mochten we niet meer naar binnen.''

Zoetmulder belandde met dertig andere omwonenden op het terras van café De Sjees, waar dekens werden uitgedeeld tegen de kou. ,,De burgemeester opende vervolgens de achterdeur van het stadhuis. We kregen thee in de trouwzaal. Na metingen van het koolmonoxide konden we om vier uur weer naar huis.''