'De zomer is het seizoen van de bijvoet'', zegt de Delftse kruidenvrouw Tanja Hilgers terwijl ze een tak van het welig tierende onkruid omhoog houdt. Tanja ziet de struik niet als onkruid. ,,De bijvoet is een prachtplant. Daar zijn de farmaceuten het mee eens. Sinds ze weten dat ze uit stoffen van het zusje van deze plant een malariamedicijn kunnen maken, kan de bijvoet op nieuwe waardering rekenen.''

In de tijd van de Romeinen en de Germanen wist echter iedereen hoe belangrijk de bijvoet was. ,,Hij werd gebruikt bij weeën, bij vermoeide voeten, bij epilepsie, buikkramp en vet eten. Op iedere kerstmarkt in Duitsland verkoopt men nog altijd zakjes of potjes gedroogde bijvoet om over de kerstgans te strooien. Bijvoet helpt het vet af te breken en maakt een zware maaltijd lichter verteerbaar'', weet Tanja, die in Duitsland geboren is.