Is dit het einde van lichtjesavond zoals wij het kennen?

Daarom zitten alle betrokken partijen in januari aan tafel om de afgelopen editie te evalueren, waarbij zo’n 30.000 tot 40.000 mensen de kerstboom zagen oplichten en langs de verlichte grachtenhuizen struinden. Maar ook om de toekomst van het evenement te bespreken, die volgens de begroting duidelijk in gevaar is.

,,Het begon allemaal kleinschalig”, vertelt Guy Verbeek van evenementenbureau De Burgemeesters, dat dit jaar voor het eerst Lichtjesavond organiseerde. Mensen keken altijd al toe wanneer de lichtjes van de kerstboom aangingen, maar sinds het twintig jaar geleden een officieel evenement werd, groeit het publiek snel. Het is een oud en traditioneel evenement, maar de wereld is veranderd en de kosten groeien mee.

Waar de nieuwe organisatoren vooral tegenaan liepen, is het hoge prijskaartje van de beveiliging. ,,Grote evenementen beveiligen vraagt steeds meer professionele organisatie, wat hoge kosten met zich meebrengt”, vertelt Verbeek. ,,De tijd dat we kleine ondernemers in de binnenstad om een tientje vroegen, is voorbij.”

Het volledige budget voor het evenement bedroeg 200.000 euro. Dat werd bij elkaar gesprokkeld door aan te kloppen bij de gemeente, ondernemers, fondsen en sponsoren. Het evenementenbureau nam 25 procent van het verlies voor eigen rekening. ,,Dat is natuurlijk niet de bedoeling, daarom gaan we volgende week aan tafel met alle betrokken partijen, om een plan te maken voor de komende jaren.”

Ondanks het zwarte kostenplaatje, ziet ook de gemeente een toekomst voor Lichtjesavond. ,,Delft is trots op Lichtjesavond. We gaan er  alles aan doen om het evenement in ere te houden.” De vraag is alleen in welke hoedanigheid. Volgens De Burgemeesters werd het tijd dat iemand aan de alarmbel trok, want veel betrokken partijen waren er niet van op de hoogte.

De organisatoren zien het dus als een geslaagde proef, met veel ruimte voor verbetering. ,,Dat betekent: creatief zijn met het budgetair plan of een volledig nieuwe lichtjesavond in het leven roepen, waarbij we nog steeds iedereen kunnen ontvangen, maar minder financiering nodig is.‘’

Voor zowel Verbeek als de gemeente is het afschaffen van Lichtjesavond geen optie.

Elke ochtend het nieuws uit Delft in je mailbox? Schrijf je in voor de nieuwsbrief!

Wij waren bij Lichtjesavond. Kijk hieronder de video terug.