John Seiffers met student Jagga, werkend aan de zwerfafvalrobot. © Fred Leeflang

Robot Urby gaat de strijd aan met zwerfafval

De gemeente gaat een geheim wapen inzetten. Afvalrobot Urby van de TU Delft gaat mensen aansporen hun lege blikjes fris of snoeppapiertjes in de prullenbak te gooien.

Geraldina Metselaar 29-11-17, 15:02

'Maak me blij, gooi je afval in mij', klinkt de blikkerige slogan van robot Urby. Maar gooi je het aluminium bakje van je net verorberde kapsalon of lekkerbek in Urby's afvalemmer, dan word je getrakteerd op een vette knipoog. Ook veranderen de ogen van Urby in hartjes.

Onze afvalrobot ga je vooral tegenkomen tijdens een festival zoals Parkpop of op koopzondagen
Martin Seiffers

De gemeente Delft is naarstig op zoek naar innovatieve ideeën om de stad schoon te houden. Afvalrobot Urby, hoewel nog in de testfase, is er zo één. Urby moet de bewustwording verhogen bij het publiek om zakjes, bakjes en blikjes ín de vuilnisbak te gooien en niet ernaast. ,,Onze afvalrobot ga je vooral tegenkomen tijdens een festival zoals Parkpop of op koopzondagen.''

Martin Seiffers van Accenda is de mede-digitale vader van Urby. Hij geeft de robot een klopje op zijn schouder. ,,Het is een eyecatcher! Om het publiek weer even wakker te schudden als het gaat over weggooien van afval.''

Straatvegers

Robots gaan beslist niet het werk van straatvegers overnemen, verzekert de gemeente. Het wordt een 'en-en' aanpak. Met als grootste inzet dat de bergen zwerfafval slinken. Want ondanks alle campagnes, blijft de hoeveelheid troep op straat groeien. ,,Wist je dat er per jaar zo'n vijftig miljoen kilo zwerfafval terechtkomt in parken, op de stoep en langs wegen?'' Martin Seiffers gooit een leeg koffiebekertje in Urby's afvalbak en zegt: ,,Dat is een slordige zes ADO-stadions tot aan de nok gevuld. Met ook nog een klein bergje er bovenop. Kan je je bijna niet voorstellen, toch is het echt zo.''

Technologie heeft de toekomst
Jagga

Professor Martin Seijffers (l) en broer John (r) naast afvalrobot Urby, met de studenten van TU Delft. © Fred Leeflang

De ontwerpers van Urby vonden hun inspiratie bij Holle Bolle Gijs uit de Efteling en WALL E, de bekende robot met een hoge aaibaarheidsfactor uit de gelijknamige animatiefilm van Pixar Animation Studios. Accenda ontwikkelde het technische deel in de Delftse Betafactory samen met 23 studenten van opleidingen in de regio, waaronder de Haagse Hogeschool, het ID College, Zadkine en ROC Mondriaan. ,,Urby moet straks zelfstandig kunnen manoeuvreren. Dat is hightech!'', weet Martin Seiffers. Ook Jagga, derdejaars student mechatronica van het ID College is druk met robot Urby. Hij gaf de brui aan zijn vaste baan als administratief medewerker en keerde terug naar de schoolbanken. ,,Heel bewust hoor'', lacht Jagga en zet zijn pet iets schuiner. ,,Het werk was saai. En eigenlijk ben ik geïnspireerd door collega's die met machines werkten. Technologie heeft de toekomst. Ik vind het interessant om oplossingen te zoeken.''

Nu de afvalrobot in de laatste ontwerpfase zit, gaat Jagga aan de gang met de zintuigen-sensoren. ,,Eenmaal op straat wil je dat Urby op mensen afgaat, maar ook uitkijkt voor gevaar. Van bijvoorbeeld fietsers of een scootertje.'' Een matrix vol cijfers op het beeldscherm weerspiegelt in zijn brillenglazen. ,,Yep, dat is ingewikkeld.''