Ruzie om 'onjuist' proefschrift en promovatie

De ruzie draait allemaal om een proefschrift, waarop Li in 2016 promoveerde op de TU Delft. Dat ging over rekenmodellen op het terrein van wiel-rail-contact bij treinen. Li en Vortech zijn dé grote experts in de wereld op dat gebied.

Volgens Vortech heeft Li in zijn proefschrift echter amper aandacht besteed aan de relevante wetenschappelijke publicaties van zijn concurrent. In het werk zou dus een 'onjuiste voorstelling van zaken' zijn gegeven.

Het Delftse bedrijf vindt dat de technische universiteit Li nooit had mogen promoveren tot doctor op basis van het - in hun ogen - onvolledige werk. De TU moet de benoeming van Li tot doctor dan ook terugdraaien, vindt Vortech.

Het steekt het bedrijf vooral dat Li dankzij het proefschrift opdrachten binnenhaalt die anders mogelijk naar Vortech waren gegaan. Het bedrijf zegt niet alleen in financieel opzicht schade te hebben geleden, maar ook qua reputatie.

De Raad van State meent echter dat Vortech niet heeft aangetoond dat de schade is veroorzaakt door het proefschrift. Het bedrijf kan daarom ook niet aangemerkt worden als belanghebbende van Li's promotie tot doctor. De TU Delft hoeft de promotie dan ook niet terug te draaien.