Studenten Jasper en Thijs mobiliseren 30.000 vrijwilligers voor coronahulp

De Delftse TU student Jasper Veen (Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek) zag vorige week toevallig een bericht van de - hem op dat moment nog onbekende - Amsterdamse student Naut van Teeseling (20). Deze vroeg zich in een app-groep hardop af hoe mensen die in tijden van corona hulp nodig hebben bij het boodschappen doen, de kinderopvang of het uitlaten van de hond het beste kunnen worden gekoppeld aan mensen die hulp willen géven.

Jasper Veen (23) en zijn even oude TU-studiegenoot Thijs de Jongh (Toegepaste Wiskunde) namen contact op met Van Teeseling. ,,En toen ging het ineens heel hard”, vertelt Veen, nog een beetje beduusd. ,,Na een Skype-overleg met Van Teeseling en zijn vriendin Amber Nagelhout (24) besloten we om meteen een website (‘Gewoon mensen die mensen willen helpen’) te bouwen waarmee vraag en aanbod bij elkaar worden gebracht.‘’

De site was vrijdag online en voor we het wisten hadden we 10.000 mensen die hulp wilden bieden. Dinsdagavond waren dat er al 30.000. Het is echt heel bijzonder om te zien hoeveel mensen zich spontaan aanmelden.”

Vanwege de drukte die het grote aantal aanmeldingen met zich meeneemt besloten de vier afgelopen weekend een oproepje te plaatsen met de vraag of iemand hen kon helpen aan tijdelijke werkruimte. 

Veen: ,,De directeur van een softwarebedrijf in Den Haag bood hierop spontaan zijn kantoorruimte aan, omdat zijn werknemers nu toch allemaal thuis werken. Dus nu werken we hier inmiddels met tien studenten, want er haken steeds meer vrijwilligers aan.”

De studenten beschermen zichzelf goed. Ze werken enkele meters van elkaar. ,,We wassen vaak onze handen en hebben we allemaal een persoonlijke handdoek aan onze riem hangen voor het afdrogen. Het is een complete chaos, maar erg gezellig.”

De studenten staan ook aan de basis van acht regionale ‘kantoortjes’ die inmiddels zijn opgezet,. ,,Dat is bij vrijwilligers thuis. Daardoor kunnen we ook landelijk opereren en kunnen we de binnenkomende hulpvragen naar de verschillende regio’s doorsturen.”

Een keerzijde is er wel. Terwijl de mensen die hulp aanbieden zich met duizenden melden, is het aantal personen dat om hulp vraagt nog erg laag. De teller staat op vierhonderd aanmeldingen. Terwijl er honderdduizenden mensen zijn die wellicht best een steuntje zouden kunnen gebruiken.

 Veen legt uit: ,,We zoeken natuurlijk in de eerste plaats contact met oudere mensen. Zij zitten echter niet of nauwelijks op sociale media. Daardoor zijn ze moeilijker en niet zo snel te bereiken.”

Om die reden leggen de studenten nu contact met ouderenorganisaties met de vraag of zij de boodschap willen verspreiden dat hulpverleners klaar staan om een handje te helpen. Daarnaast plaatsten ze een pamflet op hun site. Vrijwilligers kunnen die uitprinten en in de bus doen bij ouderen in de buurt. 

Op de tekst staat het volgende. ‘Kunt u op dit moment niet naar buiten en kunt u een helpende hand gebruiken met het doen van boodschappen, het ophalen van medicijnen of iets anders? Ook zonder fysiek contact kan ik u helpen! De vrijwilliger kan zelf zijn telefoonnummer toevoegen.

De eerste reacties zijn binnen.  Op Instagram worden reeds dankbetuigingen geplaatst. ‘Hallo, ik wil graag zeggen dat ik zo blij ben met de hulp die me door Maayke is geboden met het doen van de noodzakelijke boodschappen. Het ontroert me (..). Weet niet zo goed wat ik moet zeggen, behalve dat ik heel blij ben. Kan nu weer een week vooruit en hoef me niet meer druk te maken over hoe nu verder.’

Jasper van Veen hoopt stiekem al dat hun initiatief ook nadat corona is uitgewoed blijft bestaan. ,,Het zou fantastisch zijn als we, niet alleen in tijden van crisis, de drempel tussen vraag en aanbod definitief kunnen wegnemen. Want er blijken genoeg mensen te zijn die een ander in moeilijkheden de helpende hand willen bieden.”