De Papenhulst van oudsher een krakersnest: ‘Je moet faciliteiten delen, klusjes doen, de kruidentuin mee onderhouden’

In ‘78 werd het klooster aan de Papenhulst 26 gekraakt. Zoals wel meer panden tijdens de Bossche kraaklente van de sloopkogel gered werden. Veelal door idealistische types. De broeders der barmhartigheid van Johannes te Deo eruit, later omgeturnd tot het ziekenhuis Carolus II. En na de sluiting daarvan, de krakers van de Paap erin. Er was veel leegstand in die tijd, terwijl jongeren nauwelijks aan een woning konden komen. Logisch dus, dat die het juist op dit soort panden voorzien hadden. 

,,Maar het ging toen niet alleen om huisvesting. De meeste krakers waren politiek actief, hadden een sterke, vaak socialistische mening over grote thema’s als asielbeleid, racisme en zo”, vertelt Geertje Jansen, een van de bewoners van Papenhulst, kortweg ‘De Paap’. ,,De verhalen uit de oude kraaktijd, die worden nog weleens opgehaald.” Vooral door krakers uit die tijd, een paar wonen er nog. Inmiddels wel legaal.

Anno 2020 is het allemaal wat minder heftig bij De Paap. De Vereniging Papenhulst Blijft! huurt het pand keurig van Brabant Wonen, maar runnen het zelf. ,,We zijn dus huurders, maar gedragen ons als eigenaren, beslissen wie erin komt, zijn verantwoordelijk voor het onderhoud.”

Er zijn zo’n 40 woonplekken, allemaal bezet. Alleenstaanden, samenwonenden, gezinnen, de samenstellingen zijn legio. ,,En nog een zooitje kinderen”, lacht Jansen. Iedereen die er wil wonen, krijgt met iedereen uit het complex een gesprek. ,,Dus dan praat je met 39 mensen.” Belangrijk, aldus Jansen, want ‘er wordt wel wat van je gevraagd’. ,,Je moet faciliteiten delen, klusjes doen, de kruidentuin mee onderhouden.”

Er is geen echt Paaptype, zegt Jansen, de groep is zeer divers. Van juristen tot bouwvakkers. Om de week is er een vergadering. Daar wordt van alles besproken: praktische zaken, problemen, filosofische thema’s. Mensen komen om allerlei redenen, en gaan weer om anderen. ,,Iemand wil meer ruimte, meer privacy.” Jansen lacht: ,,Of ze worden verliefd op iemand die niet zit te wachten op al die extra mensen.”