Agent in zaak Mitch Henriquez: ‘Ik vecht voor het recht waarin ik ondanks alles nog geloof’

Advocaat Caroline de Sitter, die spreekt namens de agent die wordt aangeduid als DH01, begint over het wantrouwen van de familie met betrekking tot het onderzoek en de uitspraken van het Openbaar Ministerie (OM) over de houding van de betrokken agenten. ,,Wij zijn ervan overtuigd dat uw verschrikkelijke gemis de schuld is van de agenten”, zegt ze namens DH01. ,,Maar wie beschermt hen om een stap naar voren te doen als een verdachte zich verzet.” Agent DH01 is degene die de nekklem heeft toegepast. Hij geeft aan te leven met gevoelens als angst, woede, verdriet en medeleven, maar heeft uiteindelijk besloten ,,te vechten voor het recht waarin hij ondanks alles nog gelooft.” 

Ook de andere agent, aangeduid als DH02, geeft aan geraakt te zijn door de de harde woorden over zijn integriteit. ,,Zeker als je jezelf er niet in herkend”, zegt hij. De agent zegt binnen de marge te zijn gebleven. En benadrukt dat hij altijd gelijkluidend verklaard heeft ,,ondanks dat anderen hardnekkig het tegendeel proberen te zeggen dat hij zou liegen en draaien.” DH02 smeerde tijdens de arrestatie pepperspray in de ogen van Mitch Henriquez. 

Naast een voorwaardelijke celstraf van zes maanden, eist het OM nu ook een beroepsverbod van twee jaar voor de agenten, vanwege hun houding en gebrek aan inzicht in handelen. Dat maakte de aanklager gisteren met het uitspreken van de strafeis bekend. 

De Sitter, namens DH01, noemt de situatie teleurstellend. ,,De agenten dachten dat Henriquez onder invloed moest zijn geweest van drugs”, zegt de advocaat. ,,Toen bleek dat hij dat niet was, zaten de agenten met de vraag waaraan hij moest zijn overleden. Veel verklaringen van de agenten worden ondersteund door onderzoek”, vervolgt ze. ,,De enige reden dat die uit verband worden getrokken of terzijde gelegd, is omdat anders het overlijden niet kan worden verklaard. Maar dat stadium zijn we gepasseerd.” 

Volgens De Sitter was het toepassen van de nekklem niet ongebruikelijk, nam de agent niet veel risico’s en was het niet disproportioneel. ,,Zodra verdachte onder controle was, heeft agent DH01 losgelaten. En ook steeds de gelegenheid gegeven aan Henriquez om te stoppen met zijn verzet.” De Sitter haalt verschillende deskundigen aan en zegt dat Mitch Henriquez ,,bij verstikking geleidelijk verslapt zou zijn en niet plotseling was weggevallen.”

Volgens de advocaat van DH01 zijn er geen fouten gemaakt tijdens de arrestatie. ,,Een eenmaal ingezette arrestatie mag niet afgebroken worden omdat iemand te veel verzet levert.”

Overigens was de doodsoorzaak voor het OM niet eens zo relevant. Zij stelt dat de doodsoorzaak niet vastgesteld kan worden en acht daarom alleen bewezen medeplegen van mishandeling met de dood tot gevolg. Voor de agenten is het wel belangrijk om nog duidelijk te maken dat Mitch niet overleed als gevolg van de nekklem. Het Gerechtshof maakt haar eigen afweging. 

Thijs de Kelder, de advocaat van DH02, gaat in op de worsteling met Mitch Henriquez tijdens zijn aanhouding. ,,Het was geen doodsstrijd”, zegt de advocaat. ,,En mocht het toch al zo zijn, dan was er was een eenvoudige manier om die te stoppen door het verzet te staken’. DH02 deelde, naast het gebruik van pepperspray, ook twee tikken uit aan Mitch Henriquez. Die waren volgens Kelder niet op zijn neus, maar op wang en niet hard. ,, Het was alleen bedoeld om hem te laten schrikken. Het gebruik van pepperspray door het hem in de ogen te smeren, was de beste manier waarop hij in die situatie kon ‘peperen’.”

Over de nekklem zegt de advocaat: ,,Niemand van de agenten heeft een nekklem gezien, alleen DH04 zag het. Het blijft voor DH02 dan ook ‘een raadsel’ waarom het hem wordt aangerekend dat hij het niet zou hebben gezien.”

Tekst gaat verder onder de video

Henriquez overleed eind juni 2015, een dag nadat hij was aangehouden op een muziekfestival Parkpop in Den Haag. Hij had geroepen dat hij een wapen bij zich had en zou daarbij op zijn kruis hebben gewezen. Vijf agenten, met wapenstok en pepperspray, probeerden de grote en sterke 42-jarige Henriquez in bedwang te krijgen bij zijn arrestatie.

De rechtbank veroordeelde de twee agenten eerder voor mishandeling van Mitch Henriquez met de dood tot gevolg. Ze kregen een voorwaardelijke celstraf van een half jaar. De agenten zijn in hoger beroep gegaan, omdat ze vrijspraak willen.

Volg hier live het verloop van de zaak.