,,Soms zie je klanten die hun hele levensverhaal vertellen aan mensen op de broodafdeling. Andere klanten vragen elke dag opnieuw waar de koffie staat en weer anderen klagen vaak. Dat zijn vaak signalen dat mensen behoefte hebben aan contact.’’ De speciale supermarktmedewerkers gaan het gesprek met deze mensen aan en verwijzen hen als ze dat nodig achten naar deskundigen.

Het project komt voort uit het Ouderenpact dat dit jaar door minister Hugo de Jonge en 200 partijen is ondertekend. Hoogleraar Theo van Tilburg, die veel onderzoek doet naar eenzaamheid, noemt de Haagse actie nobel. ,,Maar zo spoor je eenzaamheid niet op. Eenzaamheid is moeilijk. Er rust een taboe op. Mensen praten er niet makkelijk over. De supermarkt is daarvoor niet de juiste plek. Dan komt ook de privacy om de hoek kijken. En wat is deskundigheid? Is dat juridisch getest? Het klinkt allemaal als te snel doorgevoerd, als te simpel.’’

Van Tilburg, ook wel de eenzaamheidsprofessor genoemd, vreest ook voor stereotypering. Dat begrijpt AH-manager Roodenrijs wel. ,,Maar we gaan geen labels plakken. We voeren een normaal gesprek en bieden een luisterend oor.

Elke ochtend het nieuws uit Den Haag in je mailbox? Schrijf je in voor de nieuwsbrief!