Dit tot grote vreugde van Martijn Balster, wethouder wonen, wijken en welzijn. ,,Een mooie eerste stap voor het leefbaarder, duurzamer en veiliger maken. Samen maken we Zuidwest weer de wijk van hoop en perspectief.” 

Volgens de wethouder is de urgentie enorm voor Zuidwest. ,,Door corona is er nóg meer druk op de wijk ontstaan. Armoede, slechte woonomstandigheden, ondermijnende criminaliteit met een vernietigende aantrekkingskracht op jongeren en kwetsbare mensen, werkloosheid. Nu investeren is een investering in de toekomst van mensen die anders wegglijden. Maar ook eenvoudigweg: bittere noodzaak. Veel mensen glijden af, de wijken glijden af.”

De wethouder wil het geld onder meer inzetten voor de sloop en nieuwbouw en het opknappen en verduurzamen van slechte woningen. ,,Maar naast fysieke investeringen is het investeren in mensen ook cruciaal: aanpak drugscriminaliteit en louche ondernemers, schuldenpreventie, een veilige en prettige buitenruimte, plek voor taal, ontmoeting en goed onderwijs; en niet te vergeten in vroegsignalering van gezondheidsproblemen.”

Hoeveel geld Den Haag Zuidwest van de 450 miljoen euro krijgt is afhankelijk van de aanvragen die worden ingediend. Maar de wethouder schat in behoorlijk wat miljoenen nodig te hebben om Zuidwest een boost te geven. ,,In Zuidwest staan 30.000 woningen en wonen 80.000 mensen. Als je kijkt naar de uitdagingen die er zijn, rekenen we erop dat we op korte termijn tussen de 50 en 75 miljoen nodig hebben.”

De concrete investeringsplannen van de gemeente moeten eerst worden goedgekeurd. Op basis daarvan worden de bedragen uitgekeerd. Bij de gemeente Den Haag liggen er al behoorlijk wat plannen klaar. ,,En we willen het met bewoners doen. Zij moeten weer hoop en perspectief krijgen. Zuidwest op zijn best!.”