Een donorhart redde het leven van haar broer, nu fietst Stephanie naar Parijs om haar dankbaarheid te tonen

,,In 2006 voelde mijn broer Wouter zich op een gegeven moment niet lekker”, legt Karlsson uit. ,,Hij was mega sportief, rookte niet en dronk nooit. In korte tijd werd hij steeds vermoeider. Hij kon geen 500 meter meer lopen, terwijl hij enkele weken ervoor nog een recordtijd liep tijdens de marathon.” 

Het hart van haar broer bleek nog maar 5 procent pompfunctie te hebben, omdat een virus zijn hart bijna volledig had verwoest. ,,Bijna een jaar balanceerde hij op het randje van de dood, maar gelukkig kreeg hij een tweede kans door een donorhart. Na een transplantatie is je levensverwachting 12 tot 15 jaar. Ik ben zo dankbaar dat hij nog steeds in ons midden is en daarom ga ik mij in zweet werken om de finish tot Parijs te halen.”

Door in vier dagen tijd de 550 kilometer naar Parijs te fietsen zamelt Karlsson samen met andere deelnemers van het fietsevenement Cycle Paris bijna een ton in voor wetenschappelijk onderzoek naar oplossingen om hart- en vaatziekten eerder op te sporen en beter te behandelen.

De tocht begint op 26 mei en verloopt langs verschillende etappes van zo’n 125 tot 175 km. ,,Eenmaal onder de Eiffeltoren houdt niemand het droog”, zegt eventmanager Anna Koster. ,,Dat is echt een kippenvelmoment.”