Even een voorproefje van het restaurant van de Vegetarische Slager

Met een beetje wrikken en trekken was de ‘Y’ van de muur verwijderd. Restaurant New York was daarmee ook echt weg aan de Hooikade 4, vlakbij de chique Denneweg. Een creatieve medewerker van de Brabantse ondernemer Jaap Korteweg verving de ‘Y’ door een ‘P’. En daarmee kon gisteren voor één middag in pop-up restaurant ‘New Pork’ een voorproefje worden gegeven van de nieuwe loot aan de boom van de Vegetarische Slager.

Voor Korteweg een logisch vervolg. ,,Een restaurant is een mogelijkheid om mensen optimaal met je product in aanraking te laten komen. Want de bereiding is nog wel een puntje.’’ Hij maakt een vergelijking met een biefstuk. Als die taai is, weet je dat die niet goed bereid is. Te doorbakken. ,,Maar onze vegetarische slagerproducten zijn minder bekend en als het dan verkeerd bereid wordt dan ligt het aan het product. In het restaurant kunnen we het top klaarmaken en de mensen voorlichten. Zo kunnen ze in ieder geval proeven hoe het moet zijn. Dus dat is een mooie volgende stap.’’

De opening is gepland op 1 april. De echte naam houdt de ondernemer nog even voor zich. Als het restaurant opent zal de Vegetarische Slager-winkel tegenover het Haagse stadhuis zo ongeveer de deur gaan sluiten. Het historische pandencluster aan het Spui ondergaat namelijk een grondige, 2,5 jaar durende renovatie.

Na die verbouwingsperiode is het de bedoeling dat de ‘slager’ terugkeert, maar dan eerder als eetlocatie dan als winkel. De noodzaak is eenvoudigweg minder geworden. De afgelopen jaren heeft de Vegetarische Slager immers ruim 4.000 verkooppunten verdeeld over vijftien landen weten te vinden voor zijn ‘visvrije tonyn’, vega-saucijzenbroodjes, ‘little willies’ en vega-kipworst.

In de ogen van Jaap Korteweg groeit de vegetarische horeca nu hard in Nederland. ,,Den Haag is daar zeker ook een voorbeeld van. Hier verderop begint een vegetarisch Indiaas restaurant en aan de Mauritskade zit De Wankele Tafel.’’ Hij wijst ook naar een bijzondere en zeer recente ontwikkeling op de Grote Markt. Samen met het Plein toch het kloppend horecahart van de hofstad. ,,De grootste ondernemer daar maakt in een meerderheid van zijn zaken de kaart voor tachtig procent veganistisch.’’ Voor de liefhebbers; het gaat dan om de Zwarte Ruiter, September en de Boterwaag.