Wethouder Tom de Bruijn (D66, financiën) is niettemin tevreden. Hij spreekt van een 'klein tekort' dat gemakkelijk kan worden opgevangen door de reserves van de gemeente. ,,We houden de financiën van de gemeente goed op orde,'' stelt de vertrekkend wethouder.

Voor het Haagse college dat nu wordt gesmeed, is het tekort een forse tegenvaller. In voorgaande jaren hield de stad steeds veel geld over:  23 miljoen in 2014, 37,6 miljoen in 2015 en zelfs 57 miljoen in  2016. Bij aanvang van het huidige college in 2014 lagen er ook tientallen miljoenen op de plank. Zo'n startkapitaal krijgt de nieuwe coalitie niet.

De grootste boosdoener in 2017 is het tekort op de bijstand dat opliep tot 24 miljoen euro. Als sinds 2015 kan de gemeente Den Haag niet toe met het geld dat het van de rijksoverheid krijgt voor het betalen van alle bijstandsuitkeringen in Den Haag.

Ook voor de jeugdzorg komt Den Haag  geld tekort. Na twee jaar van overschotten moet de gemeente nu 14,4 miljoen euro bijleggen. Dat is onder meer het gevolg van een groeiende vraag naar de hulpverlening en van nagekomen rekeningen uit eerdere jaren.

Meevallers waren er ook: gemeentegrond brengt meer op dan eerder (plus 8,2 miljoen). Verder kreeg de gemeente meer geld uit het gemeentefonds van het rijk (plus 7,7 miljoen).  

Ingewijden meldden al eerder dat er voor het nieuwe Haagse stadsbestuur een andere tijd aanbreekt. ‘Er is géén geld’, waarschuwden goed ingevoerde bronnen op het stadhuis. Na jaren waarin de spaarpotten steeds werden omgekeerd is er nu amper startkapitaal voor grote plannen.

Een lichtpuntje: de komende jaren zal er een bescheiden plus ontstaan, verwacht De Bruijn. Daardoor kan de nieuwe coalitie 'van zand en veen' tot en met 2021 in totaal op een overschot van ongeveer veertig miljoen euro rekenen, verwacht de wethouder.