Haagse tieners en moeder (57) opgepakt voor oplichten van prominente bestuurders via WhatsApp

De oplichters wisten WhatsAppaccounts aan te maken met de namen en de telefoonnummers van hun slachtoffers, waarna ze ook nog op slinkse wijze verificatiecodes konden bemachtigen. Zo konden ze zich uiteindelijk via berichtjes voordoen als hun slachtoffers en uit hun naam berichten versturen naar nietsvermoedende bekenden. De verdachten vroegen met een zogenaamd vriend-in-noodberichtje om geld te versturen. 

De politie heeft het vermoeden dat de Haagse tieners op deze manier duizenden euro’s afhandig konden maken van hun slachtoffers. De zaak kwam aan het licht toen Shirin Musa, de directeur van vrouwenrechtenorganisatie Femmes for Freedom, aangifte deed. Ook haar telefoon werd gehackt. ,,Ik ben blij dat de politie verdachten heeft kunnen aanhouden”, vertelt ze. Musa wil iedereen die te maken krijgt met de zogenaamde vriend-in-noodberichten oproepen om ook aangifte te doen. ,,Je hoeft je niet te schamen als dit je overkomt, je bent gewoon opgelicht op een doortrapte manier.”

Een 21-jarige vrouw, die geld overmaakte nadat ze een vriend-in-nood-berichtje kreeg, waarschuwt mensen eveneens. ,,Het bewijst maar dat je niet oud hoeft te zijn om er in te trappen. Iets wat je vanuit goede bedoelingen snel wil doen voor iemand die je goed kent, blijkt later een fout te zijn.”

De twee mannen van 17 en 18 jaar worden verdacht van oplichting, computervredebreuk en identiteitsfraude. De 57-jarige vrouw, de moeder van één van de jongens, wordt verdacht van witwassen. ‘Bij de doorzoekingen werden onder andere 100.000 euro, luxe goederen, een vuurwapen, computers en telefoons in beslag genomen. Aan de hand daarvan wordt verder onderzoek verricht’, meldt de politie. Ook sluit de politie niet uit dat er meer mensen zullen worden aangehouden in het onderzoek. 

Om hoeveel slachtoffers het in totaal gaat, kan de politie niet zeggen omdat het onderzoek nog loopt. Wel is bekend dat de verdachten mogelijk slachtoffers hebben gemaakt in meerdere provincies. De cybercrimeteams van de politie in Limburg en in Rotterdam sloegen de handen ineen nadat ze soortgelijke aangiftes onder ogen kregen. 

Onder de slachtoffers kwam de politie ook bekende mensen uit het openbaar bestuur tegen. Om wie het gaat brengt de politie niet naar buiten: ‘Tenzij daarvoor toestemming is gegeven door het slachtoffer, doet de politie of het Openbaar Ministerie geen uitspraken over de identiteit van de slachtoffers’.

Naar schatting zijn er in 2020 ruim 25.000 aangiftes gedaan van de zogenaamde vriend-in-noodfraude, weet de politie. Vaak worden die berichten via WhatsApp gestuurd. Slachtoffers die geld overmaken zijn doorgaans mensen tussen de 40 en 55 jaar, blijkt uit politiecijfers. De totale waarde van de schade van zulke vormen van fraude raamt de politie op 13 miljoen euro.