Hightech 'hufterproof-bus' tegen oproerkraaiers

Het duurde jaren, het kostte een paar ton, maar de gloednieuwe ME-videosurveillancewagen is eindelijk in gebruik. Een oproerkraaier die na een arrestatie beweert dat hij het ècht niet was die de steen tegen een winkelruit gooide, komt voortaan bedrogen uit. De nieuwe ME-videosurveillancewagen die bij de Politie Eenheid Den Haag is bedacht, heeft apparatuur aan boord die haarscherp elke beweging en ook het omgevingsgeluid vastlegt bij een protest of relletje dat uitbreekt.

Compact
Geestelijk vader van deze wagen vol technisch vernuft is Chris. De politieman is senior adviseur bij de Eenheid Den Haag en verantwoordelijk voor al het politie-videomateriaal dat in de regio wordt gemaakt. Omdat ook de diplomatieke dienst hieronder valt, blijft zijn achternaam onbekend.

De grootste moeilijkheid was volgens hem niet het bedenken van de snufjes, maar vooral om het allemaal in een compacte bus 'gepropt' te krijgen. 'We zijn echt uitgelachen om ons eisenpakket. Het ene bedrijf kon maar 60 procent daarvan leveren, een ander 50 of 80 procent. Wij wilden echter de volle 100 procent.' Met een bescheiden glimlach: 'Het is gelukt, al was het eigenlijk onze bedoeling om het voertuig al voor het WK van 2010 in bedrijf te nemen. Dat bleek te optimistisch.'

Onder supervisie van Sony ontwikkelde een bedrijf in Groningen speciale software. In combinatie met apparatuur uit Engeland levert dat een 360 graden beeld van HD-kwaliteit op. Agenten overzien het in een oogopslag op een monitor met panoramabeeld. Er is beeld meteen naast de wagen dankzij camera's in de dakrand van de bus, tot en met een meter of dertig verderop met behulp van een in Finland gemaakte toren die als een telescoop uit de bus schuift. Met de camera's in die toren kan worden ingezoomd tot op de centimeter. En is het te donker, dan biedt een warmtecamera uitkomst.

De apparatuur is zo up-to-date dat de agenten op straat snel voorzien kunnen worden van informatie die hen in de hectiek kan helpen hun werk goed uit te voeren. En dat allemaal in een busje dat 'hufterproof' is. 'Hij kan zo mee in de voorste linies van de ME,' aldus Chris.

Pionieren
De Haagse politieman pioniert al dertien jaar met camera's op voertuigen. Dat begon na de verzuchting 'ik wou dat zo'n camera wieltjes had'. 'We hadden wel vaste camera's, maar die gaven steeds net niet het beeld dat de politie wilde zien. We zagen bijvoorbeeld wel dat iemand een steen gooide, maar konden weer niet zien of hierdoor schade ontstond. Bij de rechter is het dan lastig bewijzen dat de gooier met die steen een ruit stukgooide.' Vanaf dat moment sloeg Chris aan het 'dokteren'. Eerst door simpelweg camera's op een jeep te monteren - 'maar die lagen er bij de eerste stenengooier al af' - tot het voertuig waar de politie tot voor kort mee werkte. 'In de loop der jaren kwam hier steeds meer apparatuur bij. Dat was niet handig. Voordat we bijvoorbeeld alles in werking hadden, moesten agenten een hele checklist afwerken. Nu is de bediening zo eenvoudig dat iedereen er zo mee aan de slag kan.'

De live-verbinding met de meldkamer en daarmee de agenten op straat noemt hij een van de belangrijke verbeteringen. ,,Als we voorheen bijvoorbeeld een verdacht persoon op de camera hadden gezien dan maakten we een printje en duwden dat de eerste de beste agent in handen die langs de auto liep. Nu kan de informatie direct door.'

Ook het 360 graden beeld is een belangrijke verbetering. 'We kunnen alles in een oogopslag zien, in plaats van ons beeld te richten op acht televisies die elk afzonderlijk een camerabeeld doorgaven.'