Mauritshuis laat bezoeker ruiken aan stinkende grachten en parfums uit 17de-eeuwse schilderijen

Neem het schilderij Gezicht op de Oudezijds Voorburgwal van Jan van der Heyden uit de vaste collectie van het Haagse museum. Zo op het oog ziet dat er heel idyllisch uit. Het is een mooie zomerdag met spiegelglad water. Drie mensen varen in een bootje, vaten vers bier worden uitgeladen en op een steiger hangt een vrouw boven het water om kleding te wassen. 

Het tafereel krijgt een heel belevenis wanneer je daar de geur aan toevoegt die destijds boven de gracht moet hebben gehangen. ,,De grachten van de Hollandse steden lagen vol met stinkend afval: niet alleen de inhoud van privaten, riolen en goten, maar ook ‘krengen’ (dode dieren), slachtafval, visafval, rottende groente, afgedankt hooi en allerlei giftige en bijtende stoffen afkomstig van de industrie werden in de grachten gegooid”, schrijft Jaap Evert Abrahamse in de publicatie bij de tentoonstelling. 

Het Mauritshuis heeft met het bedrijf Flavors en Fragnances de geuren van toen proberen na te maken. Wie in het museum op een voetpomp trapt en zijn neus boven de dispenser houdt krijgt een goede indruk van hoe het moet hebben geroken. De dispensers hangen bij acht schilderijen.

Hoewel nog niet bekend is wanneer het museum weer open mag voor publiek, heeft het Mauritshuis het boek al in de webwinkel liggen. Ook wordt gewerkt aan een geurdoos voor thuis. Aan de hand van vier geurpompjes kan de bezoeker de schilderijen dan online bekijken en ervaren welke luchtjes daarbij horen. De tentoonstelling over zoete parfums en vreselijke stank blijft er tot en met 29 augustus.