Het stuk hing al een tijdje in de lucht, maar nu Den Haag het 200-jarig bestaan van Scheveningen als badplaats viert, kan Het Nationale Theater extra groot uitpakken. Een voorstelling gebaseerd op de mythe van de watergeest Ondine staat drie weken lang exclusief in de Koninklijke Schouwburg. Niet alleen het toneel, maar het hele gebouw heeft een metamorfose ondergaan. De statige voorgevel van het theater gaat voor deze gelegenheid schuil achter een bouwwerk van visnetten, sloophout en juttersvondsten: het zogenaamde zomerterras dat de bezoeker moet leiden naar de sprookjes- en onderwaterwereld waarbinnen het eeuwenoude verhaal zich afspeelt.

Voor de titelrol van Ondine heeft regisseur Jeroen De Man de Belgisch-Kazachstaanse actrice Evgenia Brendes naar Den Haag gehaald. De rol van haar tegenspeler ridder Hans Von Wittestein zu Wittenstein wordt vertolkt door Joris Smit, een vaste kracht van Het Nationale Theater, die eerder bij het gezelschap grote rollen had in De Revisor en Midzomernachtdroom. ,,Het is een grote groep waarmee we spelen, een combinatie van tien professionele acteurs en tien stagiairs’’, zegt Smit. ,,Die mix van ervaring, energie en talent maakt het voor iedereen spannend. Jeroen liep al lang met het idee rond om Ondine op de planken te zetten. Het is zijn eerste grote zaalproductie, gebaseerd op een geschreven stuk. Hij heeft de lat hoog gelegd voor zichzelf en voor ons.’’

Evgenia Brendes: ,,Aanvankelijk zou Jeroen dit stuk twee jaar geleden op de planken hebben gezet. Hij had mij toen al gevraagd voor de rol van Ondine, maar het heeft nu heel andere proporties aangenomen. Het is een pittige tekst, de voorstelling duurt drie uur, maar de bezoeker krijgt daarvoor wel een unieke ervaring. We pogen de kijker mee te nemen in een andere realiteit.’’