Dat is zojuist bekend geworden. Omwonenden, die bezwaar aantekenden, zijn teleurgesteld en noemen de timing ‘pikant’. Het oordeel is ondertekend op 30 juni door toenmalig burgemeester Johan Remkes en naar buitengekomen op 1 juli. Het is de dag dat Remkes afscheid nam van de stad. 

Een bezwaarmaker noemt de gang van zaken frustrerend en kondigt aan naar de Raad van State te gaan. ,,Dit is belachelijk”, zegt hij over de uitspraak van de gemeente. 

 Eigenaar Atilla Akyol van de Opera zegt dat hij geen ander oordeel van de gemeente had verwacht. ,,Ik denk dat Remkes een wijs besluit heeft genomen”, aldus Akyol. ,,Maar het is mosterd na de maaltijd. Ik ben aangevallen op alle fronten. De jeu is er voor mij af.”

Uit de  net openbaar geworden stukken blijkt dat de bezwaarcommissie de vergunningen onaanvaardbaar vindt op formele gronden. Zo waren de vergunningen van de Opera eeuwig van kracht, terwijl er een maximum van tien jaar zou moeten zijn.

Ook waren de feesten in de Opera tot zes uur ‘s ochtends mogelijk geworden, terwijl de APV daar helemaal geen ruimte toe biedt, oordeelt de commissie. 

Die droeg de gemeente op de vergunningen te vernietigen. Remkes oordeelde anders. De vergunningen kunnen wat hem betreft blijven. Maar wel voor beperkte duur, namelijk tien jaar. Het zalencentrum moet ‘s nachts om 5 uur dicht, stelt Remkes. De nachtvergunningen gelden voor vrijdag, zaterdag en zondag. 

Omwonenden van de Opera maakten vorig jaar bezwaar vanwege de nachtelijke herrie en parkeeroverlast rond het feestcentrum. Ook repten zij over vriendjespolitiek. Het verstrekken van de nachtvergunningen maakt deel uit van een groot corruptieonderzoek waarbij oud-wethouders Richard de Mos en Rachid Guernaoui (beiden Groep de Mos) betrokken zijn. Er zou volgens de verdenking smeergeld geschoven zijn. Het justitieel onderzoek loopt nog. 

 Het oordeel over de  nachtvergunningen is rijkelijk laat, erkent Remkes in zijn brief.  De hoorzitting bij de bezwaarcommissie was al in november in het stadhuis. Daarna bleef het ijzig stil, zegt een van de bezwaarmakers.

Zij rept over onbehoorlijk bestuur omdat de wettelijke termijn is overschreden waarbinnen een beslissing op het bezwaar had moet worden gemaakt.  ,,Remkes laat al die tijd niks van zich horen en vlak voor zijn vertrek duwt hij dit er nog even door. Ik vind dat raar,'' zegt ze. ,,Wíj moeten ons ook aan de regels houden.‘’  

Remkes biedt in zijn brief excuses aan voor de vertraging. Volgens een woordvoerder moest het dossier zorgvuldig worden bekeken. ,,Dat heeft extra tijd gekost.‘’  

Een van de bezwaarmakers was het wachten zat en stapte uiteindelijk naar de bestuursrechter. Die heeft de gemeente onlangs gesommeerd tot een besluit te komen én een deadline gesteld, bevestigt de gemeente. 

Ondernemer Akyol zegt dat hij niet in feeststemming is, nu hij zijn vergunningen mag houden. Door het  corruptie-onderzoek, de klanten die hem dat gekost heeft én de coronacrisis, zegt hij ,,financieel vernietigd‘’ te zijn. Maar hij gooit de handdoek niet in de ring. ,,Ik probeer te redden wat er te redden valt.‘’ 

De ondernemer is ervan overtuigd dat het justitieel onderzoek naar omkoping bij de vergunningen onderuit gaat. ,,Het toekennen van de nachtvergunningen is stap één”, zegt hij. ,,Mijnheer Remkes en ik waren geen vrienden. Maar hij heeft het goed gezien.”