Pokeren geen gokspel, maar een denksport

Hoe zit het met de populariteit van het pokeren?
,,Toen internet opkwam, werd het een heel populaire sport. Het nieuwe medium maakte het mogelijk met iedereen ter wereld te spelen. Daarna is de populariteit een beetje ingezakt, maar nu zie je weer een heropleving.’’

Is het verslavend?
,,Wat heet verslavend? Zelf ben ik nu 34 en op mijn 18de ben ik begonnen met pokeren. Toen deed ik het wel 40 uur per week. Of het nu verslavend is? Een ander is gek van voetbal en traint twee, drie keer per week om in het weekeinde een wedstrijd te spelen.’’

Maar het heeft wel de associatie met gokken?
,,Net als roulette en blackjack kun je om geld spelen, maar in Nederland is dat alleen mogelijk in het Holland Casino. Voor het teamkampioenschap kleden we de bridgeschool aan in casinosfeer en heeft de croupier een net pak aan. Door die sfeer krijgt het toernooi een andere uitstraling dan een potje poker rond de keukentafel. Zelf zien we pokeren niet als kansspel, maar als een denksport, vergelijkbaar met dammen en schaken.’’

Hoeveel geluk en hoeveel verstand komt er bij deze sport kijken?
,,In principe kan iedereen het. De sport is snel te leren, zelfs als beginner kun je na een korte uitleg al meedoen aan het toernooi. Je hebt geluk nodig, maar je speelt ook strategisch. Ook hier geldt dat het soms net voetbal is: een bal trappen kan iedereen, maar om te scoren heb je techniek en geluk nodig.’’