Lien had een scherp verstand en een sterk en onafhankelijk karakter. Als kind al. Ze was nog maar een tiener toen ze in Hilversum tijdens de bezetting als koerierster voor de illegale pers werkte. Toen het vrede werd, en ze niet lang daarna haar eindexamen haalde, ging ze medicijnen studeren. Lien wilde arts worden en dat was haar vast gelukt, als haar vader niet onverwacht was overleden. Een universitaire studie was niet mogelijk zonder het inkomen van de ingenieur, die bij een grote verzekeraar had gewerkt.