Toen het beertje ook nog eens niet op voorraad bleek bij Ikea in Nederland, twijfelden ic-verpleegkundigen Annemarie en Janneke geen moment: dan maar naar België! Het tweetal reed ‘even op en neer’ naar het Belgische Mons, vlak bij de Franse grens, naar een Ikea waar het in streepjespak gehulde knuffeltje nog wél verkrijgbaar was.

,,Voor jonge kinderen is de ic vaak een te indrukwekkende omgeving om te bezoeken’’, vertelt Annemarie. ,,Het beertje legt dan toch symbolisch verbinding op afstand: het waakt over de patiënt en geeft het kind troost. Soms zijn er zelfs kinderen in de tienerleeftijd die het graag willen en er veel steun aan hebben.’’ Juist dit knuffeltje is volgens het tweetal heel geschikt voor dit doel, met zijn lieve uiterlijk en het toepasselijke hartje op zijn borst.

Eenmaal in België sloegen ze direct een jaarvoorraad knuffels in, driehonderd stuks om precies te zijn. Het Ikea-personeel keek wel wat vreemd op van het ‘internationale berentransport’, zo schrijft het ziekenhuis op zijn Facebookpagina. ,,In ons beste Frans hebben we uitgelegd waar we ze voor nodig hadden.’’