,,Daarom vinden we wonen sowieso geen goede bestemming voor dit gesloten gebouw," stelde ambtenaar Jeanine Katsman voor de welstandscommissie. ,,Zo blijft er niets over van het gesloten karakter."

Monumentenzorg ziet liever dat het gebouw een bestemming krijgt als sporthal, kringloopwinkel of een museum met grote moderne kunstobjecten. De welstandscommissie ziet wonen wel als een mogelijke bestemming. ,,Wil je dat dit gebouw een nieuwe toekomst krijgt, dan moet je daar op een nieuwe manier naar durven kijken," stelde voorzitter Peter Kilsdonk. Omdat ze geen functie meer hebben voor het elektriciteitsnetwerk, hebben netbeheerders Tennet en Stedin de drie oude schakelstations aan de Oranjelaan verkocht. Omdat het gemeentelijke monumenten zijn, gelden er bij verbouwingen beperkingen.

Het eerste plan van architect Hendrik Jan Groeneweg voor zestig woningen in de grootste van de drie hallen, werd begin deze maand neergesabeld in de commissie. In het nieuwe plan zitten minder woningen (41), hangen er geen balkons aan de gevels, zijn parkeerplaatsen vervangen door groen en zitten er minder raampartijen in de gevel. Zo komen er aan de Oranjelaan commerciële ruimten in plaats van stadswoningen op de begane grond.

Een deel van de welstandscommissie vindt de aanpassingen nog te mager en het aantal woningen te hoog. Een ander deel juicht de plannen toe. ,,Het monument kan een nieuw beeldbepalend object worden. Daar ben ik erg enthousiast over," verwoordde burgerlid Frits Baarda de mening van de voorstanders.