Wie een betalingsachterstand of schuld heeft, kan nu hulp krijgen van de gemeente Papendrecht

Het doel: iemands financiële situatie zo snel mogelijk weer gezond maken. Na de zomer start de gemeente met dit vroeg signaleren van schulden. Als iemand betalingsachterstanden heeft bij bijvoorbeeld een verzekeraar of woningcorporatie dan is dat vaak een eerste aanwijzing voor beginnende financiële problemen, aldus Kees de Ruijter, coördinerend wethouder armoede in Papendrecht.

De verwachting is dat het aantal mensen met schulden toeneemt als gevolg van de coronacrisis. Daarom is dit extra hard nodig, meent De Ruijter. En het kán nu ook: sinds begin 2021 is de wet Gemeentelijke Schuldhulpverlening gewijzigd. De gemeente kan op basis van signalen over betalingsachterstanden uit eigen beweging schuldhulp aanbieden. De gemeente krijgt die signalen van energieleveranciers, het waterbedrijf, verzekeraars en woningcorporaties. 

De gemeente neemt contact op met mensen met betalingsachterstanden of schulden per brief. Als het echt urgent is, dan belt de gemeente of komt er iemand op bezoek. Maar het is altijd vrijblijvend. ,,Dit is een goede manier om mensen eerder een hulpaanbod te kunnen doen als er beginnende problemen zijn”, zegt De Ruijter. ,,Tegelijk wil ik iedereen adviseren om zelf regelmatig te checken hoe je financiële situatie is, bijvoorbeeld via de online Geldfittest.”

De gemeente Papendrecht werkt voor de vroegsignalering samen met de Sociale Dienst Drechtsteden (SDD) en Sterk Papendrecht. De SDD benadert haar eigen klanten. Sterk Papendrecht benadert de inwoners met een hoge of meervoudige betalingsachterstand die nog niet in beeld zijn bij de SDD.