Het is een tegengeluid, net in de week dat Hugo Borst met zijn manifest voor betere ouderenzorg komt. En hij weet dat hij erom beschimpt zal worden, maar tóch zegt de voormalige Haagse verpleeghuisbaas Jan Booij het: ,,Onze ouderenzorg behoort tot de top. Ze zullen me met pek en veren verjagen, me weghonen. Dat weet je als je dit zegt in de krant. Toch doe ik het. We mogen trots zijn op onze ouderenzorg, al erken ik dat er problemen zijn.''

Booij, voormalig verpleegkundige en later verpleeghuisdirecteur, is sinds 1998 betrokken bij de ontwikkelingen in de ouderenzorg in China. Hij runt zijn eigen adviesbureau en is door de Haagse Hogeschool ingevlogen om te helpen een samenwerking tussen Den Haag en de Chinese miljoenenstad Suzhou op te zetten.

Het interessante is: de situatie hier en daar is precies omgekeerd. In China willen ze meer verpleeghuizen, want die zijn er veel te weinig en de vergrijzing is enorm, en in Nederland willen we juist toe naar steeds langer thuiswonen, wat daar normaal is. Booij: ,,We kunnen dus van elkaar leren.''

Om niet zelf opnieuw het wiel te hoeven uitvinden, neust China rond in de hele wereld. ,,De Chinezen kijken naar internationale lijstjes. En waar komen ze uit: in Nederland. Omdat wij heel goed zijn. Wij staan altijd in de top drie. Iedereen weet dat wij goed zijn in waterbeheer, in baggeren en dijken, daar verdienen we goud geld in. In ouderenzorg zijn we net zo goed. De hele wereld weet dat, alleen wijzelf niet. De ouderenzorg zou een heel goed exportproduct kunnen worden.''